第八章
霍丽今天穿了件灰色的裙袍,缟素如常,只是领口和袖口的红莓色镶滚稍显活泼。这是一件连修女都适合穿着的服饰,只不过领口开出两寸深,这个钥匙孔般的小小开口下面,是她雪白莹润的肌肤,而这一点点就已足以使得扎克瑞心猿意马地胡思乱想了。他以前从未发现一个女人的颈窝也会如此好看,他目不转睛地盯着她看,恨不能将自己的嘴巴凑上去,一亲香泽……再联想她那恼人的灰色布料下的躯体,他几乎有些把持不住。
“布鲁森先生,您今天看起来有点儿分心,”一听这话,布鲁森不得不把目光从她的身上移向她温和的酒色的眼睛,眼里满是纯洁无邪……他可以赌咒打誓她完全不知道自己迷她迷得有多么深。
霍丽正绽开一个微笑,“我知道这有点勉强您,可是您必须学会跳舞,而且要跳得好。现在离朴利茅斯家的舞会就只有两个月的时间了。”
“朴利茅斯舞会,”他重复道,同时弓起他的眉毛来,“我还是第一次听说。”
“我想这将是一个绝好的机会为您的社交技巧做个小结,朴利茅斯爵爷和夫人每年都会在社交旺季举办一次舞会,我和他们认识好多年了,他们是好得不能再好的人家,我很有把握他们会向我们发出邀请,我们可以从那夜让伊丽莎白开始社交,至于您……您也肯定会接触好多名门闺秀,说不定哪一位就能打动您的心。”
扎克瑞机械地点着头,尽管他清楚地知道这世上不会再有哪个女人能象霍兰蒂泰勒夫人这样打动他的心。他一定是无意间皱了皱眉头,或是露出了为难的表情,霍丽于是投给他一个鼓励的笑容,“您会发现那其实并不象您想的那么难,”很显然,她误会他一定在为舞蹈课发愁,“我们将一步一步循序渐进,如果我教不好,我们还可以请教哥纳德先生。”
“我不要舞蹈教练,”扎克瑞立刻反驳,一想到那个人就烦。昨天上午他曾经看过伊丽莎白的舞蹈课,哥纳德先生居然不识时务地想让他也加入他们的课程,对此他表示了强烈的反感。
霍丽叹了口气,耐着性子苦口婆心地劝道,“您的妹妹很喜欢他,哥纳德先生是一位很有天份的舞蹈教练。”
“可他想要拉我的手。”
“那不过就是想带您走走四方队舞的步伐而已,别无他意。”
“我才不和男人拉手呢,那个吃哈蟆的法国佬好象是成心故意的,还很得意的样子。”
霍丽对此只好翻翻眼睛不予置评。
他们现在站在装饰豪华的舞厅里,整个舞厅的墙壁以浅绿色丝绸贴面,连篇累牍的饰金雕刻,成排的孔雀石廊柱,镶金框的长镜高达十八尺,庞大的天花板上垂吊着六个巨大的吊灯,上面的水晶缀饰可以车载斗量,这样一个舞厅几乎适用于俄罗斯的王宫。因为此时扎克瑞还只需学习几种舞蹈中的基本步法,不需要音乐,所以舞厅后面乐师们的小包厢此时此刻是空着的。
扎克瑞望着周遭长镜中他的女伴的身影,她的灰色衣服和四周如此华丽的装饰很不协调。霍丽穿上舞会服会是什么样子呢?他想象着她穿上一件低胸露肩的舞服,当前流行的饰填料的舞会服衬托着她美丽圆润的胸线……钻石在她雪白的皮肤上熠熠发光,她深棕色的头发高高盘在头顶,露出她耳朵上闪光的耳饰——
“您还记得我们昨天讨论过的舞会的礼仪吧?”听到她的问话,他才不得不专注于他们当前要做的事情上来。
“一旦我邀请一位小姐和我跳舞,”他以象唱歌一样的口气背诵着,“在没有把她送回到保护人身边之前就不能离开她。舞蹈结束后,我要询问她是否要用一些茶点,如果她要的话,我就要帮她找个座位坐下,然后满足她所有的需求,并且陪着她坐到她想离开时为止。”他皱着眉头停了下来,“要是她一坐下来就没完没了,我该怎么办?”
“那您就陪她坐着,直到她满意为止。”霍丽说,“然后您要把她送回到保护人那里去,鞠躬,感谢她的赏光。还有,您不能只和漂亮的小姐跳舞,相貌一般的您也要邀请,还有,您不能和一位小姐跳舞超过两次。如果舞会提供晚餐,您一定要向保护人提议,护送她们到晚餐桌边,而且要始终保持彬彬有礼和蔼可亲。”
扎克瑞重重地叹了口气。
“现在开始讲开场的列队出场,”霍丽语气轻快地继续道,“您自家的舞会上,您要领导列队出场,您一定要走得很慢很庄重,随着墙壁的方向,走到墙角时再转向。”她向他移近了一点儿,教给他实底儿,“出场其实就是带着女士们在房间里走一圈儿,来显示她们的优雅和美丽,您是不可能犯错误的,布鲁森先生,只要带着队伍走一圈儿回到房间的中央就可以了。您要面带高傲,这对您来说根本不成问题。”
她的玩笑口气令他心津荡漾。平日里,那装模作样故作矜持的出场列队常常要惹扎克瑞的嘲笑和讥讽,可一想到手里揽着霍丽夫人这样的女人,绕场一周,向其他人炫耀自己的女伴,……他不得不承认,这对他来说是很有吸引力的。
“您千万千万不能同时引导两位女士一同出场。”霍丽告诫道。
“为什么不能?”
“第一,您到角落的时候将无法换步,其次……”她停下来,他们的眼光交接在一起,这似乎令得她忘了她要说的话。她眨眨眼睛,集中精力再说下去,“一位绅士应该专心奉迎一位女士。”她轻轻的挽起他的胳膊来,“现在,我们一起走到第一个角落去。”
他们带着很庄重高贵的架势走了起来,扎克瑞有点儿尴尬地听着他自己在镶木地板上的脚步声。走到角落时,他们停下来,霍丽开始解释怎样换步,“我要松开您的胳膊拉住您的手,您呢,就把我从左手边拉到右手边去……”她边说边示范,扎克瑞照做,他们的手接触了,她冰凉的小手在他的掌中滑过,令得扎克瑞呼吸都急促起来。
霍丽于是带着一脸疑惑的神情停了下来,轻轻地收回她的手。她也一定感觉到了,那令人心头呯然的一瞬,当他们的手触到一起的时候。扎克瑞望着她低下去的头,努力控制自己想要把双手插入她光滑的鬓发,令她仰起脸来的欲望。他永远也忘不了她与他相吻的那一刻,她温软的唇覆盖着他的,她吹气如兰,娇喘微微地在他的怀抱里。
“我们……”霍丽的口气有点儿慌乱,“我们应该带手套的,女士绅士们跳舞的时候都要带手套的。”
“我该让人去拿吗?”扎克瑞被自己的粗声粗气吓到。
“不必了……我想没有这个必要。”她深吸一口气,努力让自己恢复镇静,“您要记得参加舞会时一定要多带一双手套,一位绅士是永远都不能向女士展示一双弄脏的手套的。”
避开他的目光,她再一次拉起他的手,他们的手再次接触,有如轻轻的电击,然后她引导他完成了换步。
“太久了,”他听到她近乎耳语,“我几乎忘了该怎么走了。”
“您自从乔治去了就没再跳过舞?”他问。
她不说话,只轻轻地摇了摇头。
这简直就是折磨人的地狱,扎克瑞不声不响地想着,他们继续着出场的练习,而他的身心都如遭火灼。他很感激如今时尚的上装是将下摆做得很长,遮住了他长裤的上部分。否则,如果霍丽知道了他有多激动,知道他有多么想揽她入怀,与她紧紧相拥,肌肤相亲,那她怕是要立刻就尖叫着从他身边逃开。
不管怎么说,出场列队和四方队舞还不是最糟糕的,也不过就是些滑步曳步之类的,走来走去罢了,而发明华尔兹的家伙才是真正要人命的。
“请您站在我的右手边,”霍丽说着,浓密的眼睫毛低垂着,并不看他,“然后用您的右臂揽着我的腰,要稳,但不要太紧。”
“是这样吗?”布鲁森小心翼翼地按她的吩咐行事,很不大自然地将手放到她纤细的腰上。他,男人中的男人,搂过的女人数不胜数,可今天的感觉却不同以往。他从没有接触过比她更可爱的女人,也从没有如此急切地想要取悦一个女人。此时此刻,她面无表情,他实在无法知道她是否喜欢与他如此接近。毕竟,她过去是惯于只与那些身材苗条,动作敏捷的贵族男子们翩翩起舞,而不是象他这样的毛手毛脚粗枝大叶的下等粗人,他感觉他的手象熊掌,他的脚笨拙沉重得好象车轮。
她的左手现在轻轻地搭上他的右肩,他的裁缝曾尽最大的努力,将他的外套设计裁剪得使他的胸肩看起来小一点,可此时此刻,这些努力全都白费了,什么也藏不住他那粗壮宽大的胸肌。
霍丽用她的右手拉起他的左手,她的手指柔若无骨,她如此轻盈的在他的掌握之中,实在令得他情难自已,“男士要用这只手来引领他的舞伴,”霍丽抬起头来,“您不要把我的手指抓得太紧……要抓得稳,但不能太紧,您的手臂要放松一点儿。”
“我只怕会踩到您的脚。”他说。
“您就集中精神和我保持正常的距离就行了,您要是把我搂得太紧,那我就不能动作自如,可您要是离我太远,那我又没有了足够的依靠。”
“我想我学不了这个,”扎克瑞喘着粗气说,“您已经教了我列队出场,我也足可以应付那个四方队舞,我想这就足够了。”
“可您一定得学会华尔兹才行,”她哄孩子一样,“您要是不会华尔兹,那就一个女孩子都追不到。”
他的抵触反应反令她下定了决心。
“随便您怎么说都成,布鲁森先生,我是一定要教会您跳华尔兹不可的,您要是不合作的话,那我就要找人去请哥纳德先生。”
这个威胁很是奏效,“好吧,见鬼的,我下一步做什么?”
“华尔兹只有两步,每步有三拍。现在,左脚向后滑——记住,只一小步,——然后向后挪右脚从左到右……”
两个人一开始就象在打仗,慢慢地,扎克瑞集中精神,听从霍丽的指点,总算将步伐走得顺了一点儿。霍丽轻手轻脚地给他适时点拨,看起来还很自得其乐,这令他大为放松,尽管他不明白,她怎么会甘冒着随时被绊倒的危险来和他跳华尔兹。
“您的手臂要稳,”她闪亮的眼睛望着他,“您现在的动作象在抽水。”
她好象是存心的,这一评论使得他分心乱了步数,他于是扬了扬眉毛以他那惯常的讽刺语调说道,“夫人,我现在唯一能做到的就是,尽量不踩到您害您致残。”
“事实上您做得很好,别对我说您以前从没学过华尔兹。”
“从来没有过。”
“那您算得上相当灵活了,大部分的初学者总是把体重压在后脚跟上。”
“拳击,”扎克瑞边说边拉着她转了个小半圈,“在绳圈里,你要随时准备着躲闪和回避。”
他并非有意说笑,可她却觉得十分好笑,“布鲁森先生,上舞蹈课时您的那些拳击理论就还是省省吧,我可不愿意想象我自己带着副拳击手套和您站在绳圈里。”
望着她笑靥如花,扎克瑞感到一阵阵甜蜜的痛苦,再一次的,他的心头涌起对乔治泰勒深刻的嫉妒。嫉妒他曾经被她深深地爱过;嫉妒他有权利随时随刻抚摸她亲吻她;嫉妒他曾是她的庇护所,她每有所求,都会向他求助;嫉妒他,到现在,还在被她爱着。
扎克瑞听说的所有关于乔治的点点滴滴,都告诉他乔治是个完美的男人,英俊高贵,诚实可敬,涵养大度。看起来他是完完全全配得起霍丽这样的妻子,正如他扎克瑞完完全全地配不起。扎克瑞知道乔治所拥有的一切自己都不具备,他能够奉献给她的所有东西,包括他的真心,都不是一尘不染的。
“假如”这两个字是扎克瑞最不喜欢的,此时此刻在他的脑海里无情地重重地敲着,假如,假如……
他乱了华尔兹的节拍,一下子停了下来,使得霍丽一下子撞到他身上,她轻笑着,“哦,……您怎么突然一下子停了,我——”
嘟喃着一句道歉,扎克瑞伸出手去扶住了她。她的冲势未减,她娇小的身躯于是紧贴着他的,尽管隔着一层衣服,她柔软的躯体仍然令他方寸大乱,他知道他该放开她,可他那不听话的手却反倒更紧地抓着她不放。经过这一段时间的运动,她的呼吸有点急促,他感觉得到她胸部的起伏,就在他自己的胸膛上。时间似乎停滞了,他等着她来结束,或抗议,可她却奇怪地保持着沉默。她丝绒般厚重的睫毛抬起来,带着一种意味深长的眼神。于是他们就这样相拥着,茫然地凝视着对方,静静地站在一起。
慢慢地,霍丽移开了她的目光,她温热的呼吸扫过他的下巴,他的唇火烧般的灼热,他只想将它紧紧地贴到她的唇上去。他等待着,他肩膀上她的小手的动作……也许,她会伸出手来,将他的脖颈揽向自己……也许,她会向他做一个最轻微的暗示手势……可她一动不动,没有鼓励,却也没有移开。
他哆哩哆嗦地叹了口气,放松了自己紧张的肌肉,尽管他整个身心都在呐喊着一个沉默的抗议。他的视线有点儿模糊,他不知道霍丽能否看透他的心思,看出他有多想一把抱起她来,带她去他想去的地方,任何地方。此时此刻,他只有一个愿望,而这个愿望在他的体内燃烧着,烧遍他的全身,他渴望她,渴望与她翻云覆雨,更渴望她的情感,她的关爱,她在他的耳边呢喃的爱语。他觉得自己是个十足的傻瓜,如此绝望地想要得到一样绝对不可能属于他的东西。
这时一个冷静的声音清晰地在他耳边响起,提醒他,这些从霍丽那里可欲而不可求的东西,他尽可以从其他女人那里获取。伦敦有众多纷纭的美女,情愿向他投怀送抱以身相许,只要他点点头而已。于是扎克瑞如同溺水之人涝到了救命的稻草,他不需要霍兰蒂泰勒夫人,他可以找到更漂亮的女人,更解风情的女人,更脉脉含情的女人。她实在没有什么特别的地方,他今晚就可以证明,也许,要再加上明晚……总之,来日方长,他总会有足够的时间来证明这一点。
“我想今天可以到此为止了。”霍丽仍带着一点儿茫然的神情,“您已经学了不少了,布鲁森先生,我肯定您不久就会掌握华尔兹的全部技巧。”
于是扎克瑞强迫自己挂上一个礼貌的微笑,向她鞠了一躬,“谢谢您了,夫人,那我们明天上午上课的时候再见吧。”
“您今天不在家里用晚饭吗?”
他摇了摇头,“我晚上要去伦敦看几个朋友。”
她不说什么,可她的目光却流露出她的不满。他知道得很清楚她不喜欢他这种纵欲的生活,而此刻,惹恼她,忽然带给他一阵恶意的快感。就让她回去睡她那圣洁的床好了——他完全有权利给自己找找乐子,只要他找得到。
霍丽慢慢地走向露丝的房间,玛沃德应该正带着她的女儿在那里阅读或玩耍。她发现自己不止一次地走神,她不停地在脑海里回放着自己和扎克瑞布鲁森在一起的镜头,十指相接,缓慢地旋转,镜子里映着他们成双成对的身影。与他如此相亲相近,有说有笑地渡过了两个多小时,彻底地吹皱了她心湖中平静的春水。她害怕,她焦虑,她烦恼,又完全说不出个所以然。谢天谢地,舞蹈课总算上完了,他紧紧抱着她的那一刻,喜忧参半的,她以为他会吻她。
如果他真的吻了她,她会怎样?她不敢问自己这个问题。布鲁森好象唤醒了她体内一些压抑多年的原始的本能。对于象她这样的女人,从小儿言传身教的教育就是,即使对自己的丈夫,也要尽量压抑自己的情欲和本能,她此刻的处境,不得不说,是十分危险的。
对于布鲁森的毛手毛脚,她应该是心存反感的,可恰恰相反,她反倒更被他吸引。他对她没有同情呵护,也完全不把她当成个易碎的瓷娃娃,他常常激怒她,调侃她,和她讲话也从不绕圈子,这令她感到生活的真实与充实,她开始走出自己狭隘的生活小圈子,注目于更广阔的天地。于是她心悸地想到,自己没有能够改造他,反倒正被他改造,而且,不是向着好的方向。
苦笑着,霍丽的手指掠过忽然变得酸涩怕光的眼睛,眼前的一阵金星令她紧张起来,“哦,不要,”她叹了口气,意识到这是她头痛病的征兆。和以前一样,这折磨人的痛苦再一次全无先兆地袭来,她得赶快躺下来,用一块凉毛巾盖上前额,才能好一点。
她扶着楼栏杆上楼,越来越重的痛楚贯穿她的太阳穴直达她的后颈,当她终于走到她们的套房门口时,她听到了露丝的声音。
“……不,那不叫疾弛,玛沃德!那太慢了,这才叫疾弛……”
倚着门,霍丽看着自己的女儿正和玛沃德坐在铺地毯的地板上,身边到处都是玩具。露丝手里正拿着一个,布鲁森送给她的,一匹全身披挂的小马,马尾巴是用真正的马鬃做的,马眼睛则用的是闪亮的玻璃。这小马正拉着一辆小马车和几个娃娃,经过一些积木和书拼成的建筑群。
“这是要去哪儿呀?亲爱的?”霍丽轻轻地问道,“是去公园?还是去摄政街的商店?”
露丝笑着抬起头来,卷曲的头发垂落到脸上,“妈妈,”她喊着,然后又重新注视那疾弛的小马,“他们是要去炼铁厂。”
“炼铁厂,”霍丽很吃惊地重复着。
玛沃德的圆脸上带着苦笑,“是呵,夫人,布鲁森先生给露丝讲过那些工人的生活,还有他们在他的炼铁厂和工厂里的工作,俺跟他说了,小孩子家用不着学这些个,可他只拿俺的话当耳边风。”
霍丽的第一反应是对布鲁森有些儿着恼,他没有权利给一个家境良好的孩子讲那些工人阶级的生活。可又一想,自己的女儿长这么大了,却从来没机会去了解贫富的区别,为什么有些人住在豪华的房子里,同时却也有人流离失所,食不果腹。“我想,”她犹豫不决地说道,“那也不是件坏事,露丝也该知道点儿外面的事情……毕竟,大多数人的生活是和她截然不同……”
她揉着她的前额,痛苦正一点点儿地加剧。这还是第一次,她意识到扎克瑞布鲁森对于露丝来说,比乔治要更真实更具影响力。布鲁森和露丝玩过找拖鞋和藏猫猫的游戏,尝过一个阴天下午她“帮”厨师做的果酱,坐在地板上烤火的时候他会用纸牌给她搭起一座房子来。这些事情是连她自己的父亲都不会和她做的。
布鲁森从来不会忽略露丝或草草打发她幼稚的问题,他待她如同对家里的其他成员一样。大多数的成年人不把孩子当回事,只有等他们成人以后才另眼相看。可布鲁森很明显地表现出,他有多么的喜欢孩子,而露丝也越来越喜欢他,这又是个意料之外的情况,使得霍丽烦上加烦。
“哦,夫人,”玛沃德关切地看着她,“您那头疼病又犯了,可是?您白得吓煞人呢!从头到脚都看着不舒服。”
“是的,”霍丽将几乎全部的体重都倚到门上,抛给女儿一个惨淡的微笑,“我太抱歉了,露丝,我本来答应你去散步的,可今天不能去了。”
“你病了,妈妈?”那孩子的小脸关切地皱起来,一下子跳过来搂住她的腰,“你得吃药,”她象个小大人一样吩咐,“还得拉上窗帘,闭上眼睛。”
忍痛笑着,霍丽任由那只小手拉着她走进卧室,手脚麻利的玛沃德立刻把窗帘放下来,挡住所有光线,并帮霍丽宽衣解带。
“我们还有上次温特沃斯医生开的药吗?”霍丽低声问,转身让玛沃德帮她解开后背上的纽扣,任何轻微的动作此时都令得她两太阳的脉搏剧烈地跳动。上一次她在泰勒家发病的时候,家庭医生曾留给她一瓶药来缓解痛苦。
“那当然,”早对她这时时发作的老毛病了如指掌的玛沃德放低了声音,“俺从来都不会忘了它呢,夫人,您先睡上床,俺这就去给您倒一勺来。”
“谢天谢地,”霍丽轻叹着,“我没了你可该怎么办呵,玛沃德?谢谢你和我们一起搬来布鲁森家,其实你就是留在泰勒家我也不能怪你。”
“让您和露丝自个儿来这个怪地方吗?”那仆人憨厚地笑了,“实说了吧,夫人,俺倒挺喜欢这地方。”
衣服终于滑落到地板上,跟着是她身上的饰物和长袜,只剩下贴身的胸衣和底裤,霍丽爬上床,咬着嘴唇不让自己呻吟出来,将她痛苦的脑袋投进枕头里。“玛沃德,我总是给你找麻烦,”她轻声说,“等我好一点儿,我会想法子补救。”
“您就别操一点儿心,”那佣人安慰她,“先歇一下,俺马上就给您拿药来。”
******************************
穿了一件藏蓝色的外套和灰色的长裤,颈上围着一条亮黑色的丝巾,扎克瑞正走下主楼梯,准备进城去进行他惯常的晚间娱乐。驱使着他的与其说是期待,倒不如说是他的决心。这一下午的舞蹈课惹得他意乱情迷,心津荡漾,此时此刻,他迫切地要使自己平静下来。他打算先找个不错的女人,然后再打牌喝酒消磨掉剩下的几个小时,只要是能使他忘记霍丽在他怀中的感觉就好。
他走到一半却慢下了脚步,因为他看见忧郁的露丝正坐在一节楼梯上。露丝穿着薄纱的裙子,雪白的长袜,小手里是那一刻也不离的纽扣串,活象一个可爱的娃娃。他看着她,忍不住露出笑容。和伊丽莎白小时候比起来,露丝是完全不同的,她懂礼貌守规矩,乖巧听话,到目前为止,霍丽很成功地让自己的女儿生活在一个无忧无虑的环境里,完全不同于伊丽莎白小时候经历的人间地狱。可扎克瑞却始终认为,露丝仍然需要一个父亲,一个能教她看外面世界的父亲,能让她懂得这个世界并非只是公园里的秋千和篱笆围起来的花园,还有好多孩子穿不起带花边领子的衣服,还有好多人要流血流汗,只为换得一片餐桌上的面包。可是,露丝毕竟不是他的女儿,他没有任何权利去干涉她的教育。
他走下几步台阶后笑着回身来逗她,“小公主,你为什么自己坐在这儿?”
露丝重重地叹了口气,胖乎乎的小手拈着纽扣串上那些亮晶晶的物件,她捻过那颗她最喜欢的香水纽扣,把它举起来闻了闻,“我在等玛沃德,”她愁眉不展地说道,“她给妈妈送药去了,然后我们要到婴儿室去吃晚饭。”
“药?”扎克瑞重复着,皱起了眉头,见了什么鬼,霍丽为什么要吃药?她不到两个小时以前刚上完舞蹈课的时候还好好的,她出了什么事么?
“妈的头疼病犯了,”露丝愁苦的小脸埋在她的手里,“现在没人和我玩了,玛沃德倒是想,可她太忙太累了,等一会儿她肯定会早早打发我上床。噢,我真不喜欢妈妈生病。”
扎克瑞也同情地皱起了眉头,心里却在想着怎么会有人两小时前还好好的,突然间无缘无故地就发了头疼症,到底是什么引起的呢?他寻欢作乐的心思立时就烟消云散了,“小公主,你呆在这儿,我去看看你的妈妈。”
“真的?”露丝很期待地望着他,“您能让她好起来吗,布鲁森先生?”
这个充满信任的问题使得他又好笑又心酸,他弯下身来轻轻拍了拍那孩子的头,“我没办法,露丝,但我可以满足她的一切要求。”
他离开那孩子,三步并作两步地上楼去,走到霍丽房门口时正看见玛沃德从里面出来,她脸上紧张关切的表情更使得他忧心忡忡,“玛沃德,”他粗声大气地问道,“霍兰蒂夫人到底出了什么事?”
那佣人立时竖起一个指头来示意他低声,“是头疼病犯了,每回都来得没头没脑,任何声音味道或光线都会使她头疼加剧呢。”
“那是什么引起的?”
“俺也不知道呢,先生。自从俺家泰勒先生去了,她时不时地就发一回病,一发就得一天,或者更长,然后才好。”
“我去请医生。”扎克瑞立刻决定。
玛沃德立刻摇了摇头,“谢了,先生,不过用不着,霍兰蒂夫人看过一个专家,他说象这样的头疼病没法儿治,只能让她休息吃药,到好了为止。”
“那我要去看看她。”
那使女的脸上又带上了警觉的表情,“哦,先生,俺请您不要去打搅她!霍兰蒂夫人现在不能见客——她正病着,刚吃的药会让她有点儿失常,而且……嗯,她也没穿着见客的衣裳。”
“我不会打搅她,玛沃德,你现在去照顾露丝吧,她自己在楼梯上坐着呢。”全不理会那仆人的反对,他推开门走进了房间。眨着眼睛,他逐渐适应了房间里的黑暗,听得到霍丽急促的呼吸声,空气里有种甜香的味道,他好奇地嗅着。终于他摸到了床边,床头柜上放着一个药瓶和一个粘乎乎的勺子,他小心地拈起一点勺子上的东西,放在嘴边尝了尝,立时就辨别出含鸦片剂的糖浆的味道。
霍丽在薄薄的床单下扭动着身体,感到有什么人在房间里,她的眼睛和前额上正盖着湿毛巾,于是她轻声问道,“玛—玛沃德?”
扎克瑞犹豫了一下后回答,“我以为您上完我们的舞蹈课应该脚疼,而不是头疼。”
听到他的声音她又扭了一下身体,“哦,……布鲁森先生……请您马上离开这儿。”她的声音含混不清,很明显是鸦片剂的影响。“我……没有穿衣裳呢……而且这药有时候……会让我说些言不由衷的话……”
“那样的话,我更要留下来。”
她轻笑了一下,“请不要逗我笑了……疼死了。”
扎克瑞便在床边的那把椅子上坐下来,椅子在他的体重下发出咯吱咯吱的声音,霍丽不由得向里蜷了蜷身子。现在他的视线已完全适应房里的黑暗,他可以清晰地辨别出她白晰光滑的肩头和从她喉头延向前胸的优美曲线。“我亲爱的夫人,您吃的药里全都是鸦片,我可不想看着您对那个东西吃上了瘾,我以前可是眼睁睁看见过最强健的男人因为这个变成活骷髅的。”
“可只有这个有用。”很明显,在药物和痛苦的双重打击下,她的意识有点儿模糊。“我得睡上一两天,……然后就好了……明天不上课了……请原谅我……”
“上课?见鬼去吧!”扎克瑞轻声说。
“请注意您的修辞。”她此时还没忘了责备他。
“可您怎么突然就头疼了呢?是不是下午我做了什么——?”
“不……不,没有原因,我会先看见星星和火花,然后那疼痛就从我头上和脖子上开始,……蔓延到浑身哪儿都不舒服为止。”
扎克瑞小心地坐到床上去,霍丽感到床垫的震动就立刻抗议,“布鲁森先生……请您……让我自个呆着吧。”
扎克瑞把手指伸向她的颈下,触手是一片紧缩僵硬的肌肉,而霍丽也在他的触摸之下不由自主的呻吟起来,于是他用他的十指小心轻柔地摩挲着那打结的肌肉,一滴眼泪滚了下来,还好她脸上盖着毛巾,她颤微微地呼出一口气来。
“这有用吗?”扎克瑞过了一会儿问道,感觉她的紧张放松了一点儿。
“是的,一点点……”
“我该停下来吗?”
立刻的,一只手从被单下伸出来,细细的手指抓住了他的手,“不,请不要停。”
他于是继续静静地按摩她的后颈,直到她的呼吸更深沉更悠长,令人以为她已经入睡,可过了一会儿,他很吃惊地听到她开始讲话,她的声音还是有点儿含混不清的。
“这头疼病是从乔治走了以后开始的。第一次发作是有一天我读了一整天的信以后……亲友们都那么好……他们分享和我们的记忆……每个人都说他们有多震惊……其实,没有人比我更震惊。”她的声音断断续续的,好象梦中的呓语。“那么健康的一个人,当然不象您这么强健,可也很……结实。然后他开始发烧,除了茶什么都吃不下。他卧床一个星期,一下子瘦得吓人……脸上都瘦得见骨头了;第二个星期,我害怕了,他的意识开始飘乎不定的,他好象已经知道他不行了……他开始安排后事。有一天他叫人去请他最好的朋友,瑞文黑尔……是他从小儿的朋友,他让我和瑞文黑尔发誓……”
她叹了口气,浮想连翩。
“发什么誓?”扎克瑞紧盯着问了一句,“他要你发什么誓?”
“没什么要紧的,”霍丽接下去,“我跟他说好,他的任何要求我都会答应,然后我向他要求最后的吻,他吻了……那是最甜蜜的吻……虽然他已经没力气抱我,过了一会儿他的呼吸变了,……医生说那是回光返照,我就抱着他直到他离开……我抱着他好久好久直到他身体凉下来为止。”
扎克瑞松开手,小心地将被单盖上她裸露的肩头,“我很抱歉。”他说。
“后来我很生他的气,”霍丽承认,孩子气地抓着他的手不放,“我从没和任何人提起过。”
他静静地握着她的手指,“为什么生气,亲爱的?”
“因为乔治他……一点儿都不抗争,他就那么听天由命……就那么平平静静地去了……丢下我一个人。他的天性就不会抗争,我怎么可以为这个责怪他呢?可是我还是怪他。”
我是会抗争的。扎克瑞想着,内心里他坚定地一字一句地重复着——为了你和露丝,我是情愿争到和魔鬼面对面的,我会竭尽我的平生之力,直到我生命的最后一息。
她的嘴角浮上一个疲惫的笑容,“现在您知道了……我是个多么坏的女人。”
扎克瑞仍然俯身望着她,直到她终于睡着了。她占满了他的整个心房,他所有的愿望就只有一个,那就是保护她,远离一切烦恼和忧虑。他的内心里挣扎着,那种由她而起的,令他尴尬的,温柔的情感,传遍他的全身。外出胡混的念头彻底没有了,他现在就只想留在这个黑暗的房间里,守护着睡着了的霍兰蒂泰勒夫人,守护她和她丈夫在一起的梦境。
扎克瑞终于离开了床,下意识的,他抬起她纤细的手举到自己的唇边,他吻遍她的手指,掌心和手背,没有什么比这种感觉更好,她光滑的肌肤柔嫩如丝。
他小心翼翼地将她的手放回被单上,又静静地望了她最后一眼才离开了房间。他现在需要逃开,从他自己的家里逃开。他觉得自己象头困兽,落入了一个令人窒息的陷阱。
“先生?”玛沃德正守在走廊里,带着很明显的疑问神情望着他。
“露丝在哪儿?”扎克瑞只简单地问了一句。
“她在起居室里,和布鲁森太太和布鲁森小姐玩儿。”玛沃德很不放心地皱着眉头,“俺能问问吗,先生?您在霍兰蒂夫人的房里呆这么久干什么?”
“我趁着她神智不清把她强奸了,”他一本正经地说,“花的时间还比我想的要长。”
“布鲁森先生,”那使女愤怒地嚷起来,“这可太不象话呢!”
“收起你的翅膀吧,”他笑了笑,“我只是陪霍丽夫人呆了一会儿直到她睡着了,你知道我是宁可割我自己的喉咙也不会伤害她的。”
玛沃德意味深长地看了他一眼,“是的,先生,我知道。“
这使女的话不由得令他不安地想到,他对霍丽的感情已经变得如此显而易见。见鬼!他暴躁地想着,从她身边一掠而过,此时此刻,他只想逃离这一切。
落雨潇潇,落枫飘飘,一灯如豆,一卷在握…… 值秋雨时节,最喜半掩楼窗,持一册在手,听雨打枫叶。万物斯时皆寂寞,唯有淅沥雨声,伴枫红似火!宠辱皆忘,烦恼尽抛。诚只望此刻可定格为永恒,是为人生最美之一瞬!
Monday, January 10, 2011
Tuesday, December 21, 2010
伦敦梦 第七章
第七章
霍丽又开始和过去的一些朋友通信,有好多朋友是她自乔治的葬礼以后就再没有联系过的。而他们的反应,对于霍丽现在受雇于扎克瑞布鲁森,并住在他伦敦的豪宅中的事实,实在大大出乎霍丽的意料之外。当然了,最自然不过的反应是不赞成,甚至有些人主动提出邀请,提供自家的一席之地,如果霍丽的处境真的如此窘迫的话。可更多的人却对她的现状表现出异乎寻常的兴趣,并询问是否可以到布鲁森家中来拜访她。看起来,有好多上流的贵妇人都对于布鲁森的家,或者说,对他本人,充满了好奇。
布鲁森本人对此倒是不以为奇,“一直就是这样的,”当霍丽提及这件事时他只是冷冷一笑,“您们这个阶级的女人们宁可直接去见鬼也不愿嫁给象我这样的一个杂种……可却有一大群人想和我做‘朋友’。”
“您的意思是,她们是想……和您……?”霍丽惊谔得气结,“还包括那些已经结过婚的?”
“特别是那些已经结过婚的,”他不假思索地回答,“当您安安静静地在泰勒家里服丧时,我在我的床第之间可招待了不少伦敦的上流贵妇。”
“一位上流绅士不应该吹嘘他在性生活方面的胜利。”霍丽面红耳赤。
“我不是在吹嘘,我只是在陈述一件事实。”
“某些事实您还是不必说出来的好。”
她那异乎寻常的尖锐口气照例是令他十分得意,“霍丽夫人,您脸上有种奇怪的神情,”他慢条丝理地说道,“有点儿象嫉妒。”
一下子,她怒火填胸,气得几乎说不出话来,扎克瑞布鲁森就是有这样的本事,总是能很轻易地将她惹火。“没有的事,我只是在想,献身于这样一种勇敢的追求,怕是会害上不少不太好听的病症呢。”
“‘勇敢的追求’,”他忍不住笑出声来,“这是我听说的用在这件事上的最好听的字眼。不过,我从没惹上任何病症,疹子啦还有什么的,其实呵,男人是有很多办法来保护他自己的——”
“我警告您,我可一点儿都不想听这些事!”霍丽吓得立刻用双手捂住了耳朵。做为霍丽所有的熟人中最有性生活经验的一位,布鲁森偏偏又对这个一般贵族们都绝口不提的话题津津乐道,“您,先生,简直就是道德的地狱。”
听了这个评价,非但不以为耻,布鲁森倒咧咧嘴巴笑了,“而您,夫人,您是个假正经。”
“谢谢了,”她语气尖刻。
“我可并不是在夸奖您。”
“任何来自于您的批评,布鲁森先生,我想我是绝对可以当作一种夸奖的。”
布鲁森又带着他那惯有的微笑,那是每一次霍丽努力向他灌输道德说教时都会出现的微笑。他唯一感兴趣的只是怎样做做表面文章,装出一位绅士的样子来,而时机一到,他就会毫不犹豫地脱下这层彬彬有礼的假面具来。可不管怎样,霍丽很泄气地发现,她无法说服自己去讨厌他。
霍丽现在在布鲁森家里已住了有几个星期了,她对于她的这位雇主也有了更深的了解,并发现了他的很多令人钦佩的优点。布鲁森对于自己的缺点从不强加掩饰,对于自己卑贱的出身匮乏的教育也是坦然直认,他有气势夺人的聪慧天资,和蒸蒸日上的成功事业,同时却依然保持着一种谦逊平易的态度。他常常会狡黠地使使坏,令她不由自主地笑起来。而他大为得趣的事情好象就是,先勾起她的满腔怒火,再逗得她一笑置之。
他们共渡了很多个夜晚,有时露丝坐在他们的脚边玩耍,偶尔的,也会谈得很晚,晚到连伊丽莎白和宝拉都回房睡觉了。每每这样的时候,一炉炭火旺旺地在壁炉里烧着,布鲁森会给霍丽倒上几杯贵重的好酒,并款待她以他过去那些难登大雅之堂的却又十分有趣的故事,然后,作为交换,他也会要求霍丽讲讲她自己童年的故事。霍丽不懂那些无聊的小事为什么会令他如此感兴趣,他常常会坚持到她讲出一些小时候的荒唐事来,诸如,她的一位淘气的表哥,有一次将她的长发系在一张椅子上;又有一次,她从楼上的阳台上,故意地将一块湿海绵丢到一个仆人的头顶上。
有时他也会问到乔治,和他们的婚姻……甚至,她生产时的细节。
“您知道我是不会和您讨论这件事的。”霍丽终于表示反对了。
“为什么不呢?”他的目光在炉火的映照下显得很柔和。此时他们正坐在一个小客厅里,一间小巧舒适地饰以橄榄色天鹅绒壁布的包厢里,外面的世界似乎变得很遥远。霍丽知道这样和他独处是很不合适的,太过接近……也太过亲密。可她却没法儿使自己离开,鬼使神差的,她违背她的道德准则留了下来。
“您明知道这很不妥当,”她正言警告他,“您问这样一个问题是很不应该的。”
“讲讲吧,”他懒洋洋地坚持,将一只高脚酒杯举到嘴边,“您是个勇敢的战士呢还是个哭哭啼啼的小妖精?”
“布鲁森先生!”她忿忿地瞪了他一眼,“您就不能斯文一点吗?或至少保留一点点对我的尊重?”
“我对您的尊重高过于所有的其他人,夫人。”他立刻不加思索地回答。
霍丽摇了摇头,努力忍回那个浮上嘴角的笑容。“ 我不是一个勇敢战士,”她承认,“整个过程既痛苦又艰难,而最糟糕的是,因为只有十二个小时,每个人都说这是顺产,我连一点同情都没有赚到。”
她的牢骚似乎让他很开心,“您会生更多的孩子吗?如果乔治还活着?”
“当然,一个已婚的女人在这件事上是没有选择余地的。”
“是吗?”
她迷惑不解地看着他狡黠的目光,“当然是,我……您是什么意思?”
“我的意思是有很多办法可以避免不必要的怀孕。”
惊怒交加的霍丽对此保持沉默。对于这样的话题,一个上流社会的女人是应当回避的。事实上,乔治和她就从未提及这样的话题。当然了,女伴间的窃窃私语中常常会提到这种事,可她总是及时回避。而现在,这个恬不知耻的家伙居然敢当着她的面讲这种事!
“现在我是彻底地把您惹火了,”布鲁森故意装出一副正经的模样,可她明明地感到他不以为耻,反倒颇为得趣,“请原谅我,夫人,我只是总会忘记这世上居然还会有被保护得这么好的人。”
“现在该是我离开的时候了。”霍丽很庄重地说道,她对付这个恶棍这些没品味的话题,唯一的办法就是假装什么都没听到。“晚安,布鲁森先生。”她站起身来,布鲁森也立刻随着她站了起来。
“您也没有必要走嘛,”他连哄带骗地说道,“从现在起,我会守规矩,我保证。”
“已经很晚了,”霍丽口气坚定地向门口走去,“我再说一次,先生,晚安——”
可是不知怎的他从从容容地,却抢先她一步到了门口,轻轻地把房门关上了,“留下来吧,我会再开一瓶您上次大加赞扬的宣尼斯酒。”
霍丽皱起眉头面向他,准备给他一通说教,关于一位绅士不可以在一位贵妇人坚持要离去的时候与她争辩,更不用说男女独处一室还关起门了。可她一接触他那黝黑的调皮的眼神,却不由自主地软下了心肠,“我可以留下来,如果我们只讨论那些正当的话题。”
“全听您的,”他立即回答,“税收,社会问题,天气。”
看着他一本正经一脸无辜的样子,霍丽几乎再次哑然失笑,他的模样活象一头披着羊皮的狼。“好吧,”她边说边回到座位上,他于是递给她一个玻璃杯子,里面盛着深琥珀色厚重的醇香的流质,她很陶醉地轻轻啜了一口。她现在已经很不幸地喜欢上了他收藏的陈年好酒,这将是一年以后她再也消费不起的奢侈。而她渐渐喜欢上的,住在他的豪宅里的种种好处还远不止于此,不仅仅是他的酒,他的艺术收藏,更有令她充满负罪感的……他的陪伴。
几年以前的她一定会害怕与扎克瑞布鲁森这样的人独处。那时的她是一直被小心翼翼的呵护着,从她慈爱的父亲,礼貌的追求者,到她声名无瑕的丈夫。布鲁森对待她的方式与这些人全然不同,他会在她面前使用肢体语言,常常讨论一些女士不应该感兴趣的话题,对于下层社会生活的阴暗面也全不回避。
他们就这样谈着,他时不时地把她的酒杯添满。夜深了,霍丽蜷曲在长椅的角落里,将头倚在靠背上。怎么的?我已经喝得太多了,她吃惊地意识到,却并不因此而大为尴尬和难为情。上流贵妇是从来都不该喝这么多酒的,时不时的喝几滴水兑出来的酒就是极限了。
很迷惘地把玩着手中半空的酒杯,霍丽站起身想把它放到靠椅旁的边桌上。整个房间似乎忽然摇晃起来,她手中的杯子也开始歪倒,幸好布鲁森出手如风地扶住了杯脚,将它安放在桌上。霍丽望着他英俊的脸,头晕乎乎的有点儿管不住自己的舌头,同时也感到一种奇怪的轻松感,就象晚上玛沃德服侍她上床前脱下那一身板人的衣服一样。
“布鲁森先生,”她所说的每个字都好象是漫无目标地飘浮着的,“您让我喝得太多了,……是您鼓励我这样做的,您这样是很不对的。”
“您根本没有喝醉,夫人,”他的嘴角扭着笑意,“您不过是比平时放松了一点而已。”
这个说法并不确切,可却让她感觉好一点,“现在我该离开了。”她说着就从座位站起身来,一刹时天旋地转,她感到自己好象站在悬崖边,马上就要摔倒了,布鲁森立刻伸出手来,及时地扶住了她。“哦,”她倚着他的手臂努力站稳,“我有点儿晕,谢谢您,我一定是绊到了什么东西了。”她弯下身去仔细地检查地毯,试图发现那个本不存在的障碍物,于是她听到了布鲁森的笑声。
“您笑什么?”她在布鲁森的帮助下又坐回长椅上。
“因为我还从没见过什么人喝了三杯酒就醉成这个样子。”她再次努力想站起来,可他就坐在她身边,令她不得不打消了这个念头。而且,他坐得那么贴近,以至于她不得不向里靠紧椅背。“留下来吧,夜已过半了。”他轻轻地说。
“布鲁森先生,您在试图让我妥协吗?”她问。
他再一次笑得露出了雪白的牙齿,看样子他又在开她的玩笑,可他的眼里却跳动着一点温热的闪光的东西。“也许是吧,您何不留下来,和我一起共渡残夜呢?”
“就谈话吗?”
“也可以干点儿别的。”他的手指轻轻抚过她下巴的曲线,留给她一片火烫般灼热的感觉。“我保证您会喜欢的,事后我们也可以说是酒惹的祸。”
她简直有点儿不敢相信自己的耳朵,他居然敢提出如此无耻的建议来,“是酒惹的祸,”她愤怒地重复着他的话,气极反笑,“这个借口您以前也用过好多次了吧,我猜?”
“这是第一次,”他漫不经心地立刻回答,“我倒是很喜欢这个,您呢?”
她皱起了眉头,“布鲁森先生,您这次可看错人了。我绝不可能和您做这样的事,我有一千个理由。”
“说来听听。”他眨巴着眼睛,很期待的样子。
她在他面前扳起了她摇晃不定的手指,“道德……品行……自重……对女儿言传身教……还有,如果我不检点自己,德行有亏的话,我就不能再在您这儿呆下去了。”
“嗯,很有趣,”他若有所思,向着她转过身来,她只得地向椅背里紧缩。
“什么有趣?”她深深地连吸了两口气,这房间里的空气好象太热了,她伸出沉重的手臂去掠开散落到前额上的一缕头发,她的掌心在出汗。她喝得太多了……她醉了……而这些还不是她现在最紧要的问题,事后她一定会重重地谴责自己,这一点她心知肚明。
“您列出了一大堆理由,却没有那个真正的原因。”布鲁森的脸离她那么近,还有他的嘴唇,——嘴唇张着,令人很有点想入非非,——太近了,她可以感到他的呼吸轻轻地吹到她的脸上,混着酒味和她已经习惯了的他特有的气息,“您忘了说您不要我。”
“嗯,那个嘛……那是不言而喻的。”她有点气结。
“是吗?”他并不生气,反倒有点儿高兴的样子,“我倒很想知道,霍丽夫人,我有没有可能让您要我。”
“哦,我想是不可能……”她的声音淡化成一声轻轻的叹息,因为他向她低下头来,她浑身都紧张起来,于是她紧紧地闭起眼睛,等待着,等待着……他的唇落到了她细细的手腕上,轻轻的摩挲却给了她触电般的感觉,令得她的手指不听使唤地一阵痉挛,他的唇在她柔软的皮肤上游走,使得她的脉搏剧烈地跳动起来。霍丽的整个身体绷得象一张弓,她忽然好想投入他的怀抱甚至抱住他,她火热的唇渴望着他强有力的吻……他终于抬起头来,却仍然死死地盯着她看,眼里仿佛燃烧着地狱之火。
伸出手去,他抓起附近的一样东西交给她。那是那个水晶高脚杯子,里面还盛着小半杯那醇香的流质。“把您的酒喝完吧,”他轻轻地说,“然后让我教您点东西,明天早晨我们就当什么都没有发生过。”
这是罪恶的,她怕了,因为这个罪恶的建议居然对她很有吸引力。他在戏弄我,她迷迷糊糊地想着,……他不可能是正经的,他只是想看看她的反应,然后不管她说什么,是与否,他都可以嘲笑她。
“您是个坏蛋。”她轻轻地说。
他收起了笑容,“是的。”
她艰难地深呼吸,将一只手拂过她的眼睛,似乎要拨开眼前那片酒造成的薄雾,“我……我要上楼去了,我自己。”
经过很长一段时间的沉默,布鲁森才用一种轻松友善的语气作答,所有的激情都妥善地掩盖起来了,“我来帮您。”
他扶着她帮她站立起来,她一经站稳,才觉得那旋转的房间终于恢复了正常,松了一口气,她推开他的手臂走向门边,“我很好,完全可以自己走回去,”她丢给他恳求的一瞥。
“好吧,”他走过去为她打开了门,上下打量着有点儿衣冠不整的她。
“布鲁森先生……这件事到明天早晨将被忘记。”她急切的口气中带着乞求。
他轻轻地点了点头,看着她以她那摇晃的双膝所允许的最快的速度离开。
“我要是能忘记那真见了鬼了,”直到霍丽从他的视线中消失,扎克瑞才轻轻地说道。他已经做得太过了,——事实上他知道得很清楚,当他允许自己去突破他们之间那道精神防线的时候,他已经意识到这一点,——可他不由自主,他无法控制自己对她的渴求。这是很折磨人的痛苦,他居然不可自拔地爱上了一个端庄贤淑的正派女子,他唯一的安慰就是她似乎还全不知情,不知道他已完完全全地陷入她的情网。
他已经将他的处境仔仔细细地想过了,这是件他从未经历过的事情。骄傲自大如他,他一向都相信,他可以将任何一个他想要的女人搞到手,不论她出自何等地位和身家。他也甚至可以肯定,假以时日,他也一定能将霍丽搞到手。可她到手的时候,也将是他失去她的时候,你将无法劝说她再留下来,而对他来说最关键的就是,他渴望她的陪伴更甚于渴望和她的一夜情。
以前扎克瑞也想象过,总有一天,他会成为一个女人的俘虏。可想象中的她应该是精于世故的,老练果敢的……应该是他女性的翻版,他从没想过自己会痴迷于一个不通世故的小寡妇,这实在令人难以理解。她对他来说象是一剂毒品,她在的时候,带来的是甜蜜和兴奋,她不在的时候,留下的是空虚和渴求。
他不是个傻瓜,显而易见,霍丽夫人和他是不可能的,聪明的人是应该去采树上那些更容易够得到的果子,可她却总是挂在那里,总是那么鲜美诱人,又总是让人够不到。
要控制他体内的心猿意马,扎克瑞不得不转向其他的女人,在城里那个价格不菲的妓院里,他可以任意选择任何一个美女共渡春宵,最近他有好多个夜晚都是在那个地方打发的。
每天晚上扎克瑞会静静地和霍丽坐在一起,享受那种温情的时光,只需看着她,陶醉于她的声音就好。然后,等她离开他回到她那神圣的床上以后,他会飞马到城里去,完全自暴自弃地和一个妓女消磨剩下的几个小时。可不幸的是,那妓女的手段再好,也只能平息他一时的欲火。有生以来第一次的,他开始意识到什么是真正的感情,而真正的感情不是那么容易就被满足的,这和满足他下体的某种器官有着天壤之别。这是一种全新的体验,对他来说,完全不受欢迎的全新体验。
**************************************
“您要盖另一间宅院?”霍丽吃惊地问,此时她正站在图书室的一张长桌前,看着布鲁森展开一卷图纸并压住四角。“在哪儿?……为什么?”
“我要盖全英格兰最大的乡间别墅,”布鲁森答道,“我已经在德文郡买好了地产,三处,我打算把它们合成一处。我的设计师已经画好了设计图,我想让您看一看。”
霍丽勉强地向他挤出一个微笑来。就象一个胆小鬼,她假装自己对于昨夜那销魂动魄的一幕完全失忆,而令她十分解脱的是,布鲁森对此也只字不提,再次见到她就立刻抛出了这个房产开发的计划。私下里,她检讨自己的昨晚的言行失当完全是因为喝了太多的酒,于是她反复地告诫自己再也不能碰酒杯了。“布鲁森先生,我当然很想看看这些设计,可我必须提醒您,我对于建筑这一类可是一窍不通。”
“您当然不是一窍不通,您有贵族的品味。所以我想听听您的高见。”
他的大手忙着打开桌上的图纸,展平,压住,霍丽走上前来细看纸上那些墨笔勾勒出来的草图时,也完全无法忽略他的存在,他正俯下身来仔细地研究着这些图。
霍丽努力让自己精力集中起来,可她身边的布鲁森却很令她分心,她无法不注意到他衣袖下健壮的手臂,他后颈上浓密的黑发,他光滑的下巴上新刮过又长出来的髭须,他是很吹毛求疵的,同时却并无无病呻吟的矫情,他浑身散发出的不是香水,而是肥皂和浆衣水的味道,他的衣服刻意地剪裁得有点松,以掩盖他那过于魁伟的身材和肌肉。也许他和这个房间这个环境不是很协调,可他的阳刚之气却有着独特的强有力的吸引力。
“您怎么看?”他低声问道。
霍丽定了定神后才缓缓开口,“我想,布鲁森先生,这个建筑师是完全在迎合您的喜好。”
整个的设计就是在炫财耀富,穷奢极侈,这样的房子建在德文郡风景区将是一个尴尬的看点,夺目,没错,壮观,毫无疑问,可优雅宜人这类的词就完全不适用。“房子很大,”她继续,“任何人都可以看出来屋主是个有地位的人,可是……”
“您不喜欢。”
他们的目光交接在一起,他们站得很近,近得霍丽感到他眼里闪着的温热。“您喜欢吗,布鲁森先生?”她勉强开口。
他咧咧嘴笑了,“我的品味不高,”他漫不在乎地说道,“我唯一的长处就是还承认这一点。”
她张开口来准备反驳却又立刻闭上了嘴,说到情趣风雅这类事情,布鲁森的品味实在是令人心寒的。
他当然不会放过嘲笑她的表情的机会,“请您说说看您想怎么做改动呢,夫人?”
拈起图纸的一角,霍丽又将一层楼的设计仔细地研究了一会儿,然后无奈地摇了摇头。“我都不知道该从何说起,再说,您一定已经破费了不少在这份设计上——”
“这点花费算什么,我还得把这见鬼的房子盖起来呢!”
“那倒也是……”霍丽若有所思地咬着下唇,他的目光便也移到了她的唇上,她迟迟疑疑地再次开口,“布鲁森先生,您会不会觉得很冒昧,如果我向您推荐另一位建筑师呢?也许您可以请人再设计一套不同风格的方案,然后您再比较一下,看看更喜欢哪一个。我有个远房表亲,杰森索默斯先生,是一位建筑行业的新秀,他是个很有现代理念的年轻人,只是,我相信他从没有接受过这么大的项目。”
“好吧,”布鲁森立刻说道,目光仍然在她的唇上,“那我们就让他去德文郡看看,再拿出他的方案来。”
“索默斯先生恐怕不能够立刻就来为您服务呢。据我所知,他的设计很受欢迎,所以他经常是应接不暇的。”
“哦,他会毫不迟疑立刻去德文郡的,只要您一提起我的名字,”布鲁森带着讥讽的语气向她保证,“所有建筑师的梦想就是能攀上象我这样的主顾。”
霍丽哑然失笑,“您的傲慢还有极限吗?”
“等着看吧,”他断言,“索默尔在两个星期内就会拿出一套方案来。”
正如布鲁森所预料的,杰森索默斯确实在很短的时间内就带着一大堆草图和方案来他的府上拜访了——确切地说,十六天。
“伊丽莎白,我想我们今天得缩短我们的课程了。”霍丽透过窗户看见索默斯的朴素的黑色轻便马车驶上了车道,就轻轻地向伊丽莎白说道。她的表亲自己驾驭着马车,而且手法看起来十分熟练。“那个建筑师来了,您的哥哥坚持要我和他一起去见他。”
“好吧,您要是非去不可的话……”,伊丽莎白看似不无遗憾地耸了耸肩膀。
霍丽忍住笑,知道伊丽莎白这副不情不愿的样子完全是假装出来的,这女孩对于她们现在进行的课程——通信的规则——全无兴趣。这个活力充沛的女孩子更喜欢的是骑马射箭之类的户外活动,一拿起笔来却觉得重如泰山。
“你想见见索默斯先生吗?”霍丽提议道,“他的计划应该很不错,你的哥哥也不会反对—”
“我吗?不必了。我可没时间去看一个老头子和一大堆没意思的图纸,外面的天气看起来好极了,我想我会去骑一会儿马。”
“那好吧,我们下午再见吧。”
等那女孩走远了,霍丽忙三步并作两步地奔下主楼梯,一看见她的表亲便绽放出一个由衷的微笑来。他们上次见面还是至少五年前的一个家庭聚会上,那时的杰森还没有完全成人。做为一个性情温和,有幽默感,总是挂着一副笑脸的年青人,杰森一直被家人看好。小的时候他就喜欢涂涂抹抹地乱画,常常因为手指上总是沾着的墨迹被骂。而现在,他已经在建筑界小有名气,以他独特的风格,将建筑和景观巧妙地融和一体。
“杰森表弟,”霍丽喊着,几乎和他同时到了门口。
索默斯一看见她便笑着站住,脱下帽子来很优雅地向她行礼。霍丽很高兴地发现,几年不见,杰森已经长成了一个很英俊帅气的男人。他浓密的深栗色的头发很平服地梳在脑后,绿色的眼睛里闪着睿智的光芒。才二十几岁的年轻人,却有着一种十分成熟的气质。
“夫人,”杰森用一种低沉的男中音欢快地向她致意,霍丽向他伸出手去,他轻轻地握了一下,然后,他的笑容转变成歉意的表情,“请接受这个过时已久的的道歉,为我没能参加您丈夫的葬礼。”
霍丽很和蔼地向他点了点头,杰森完全没有必要道歉,因为乔治去世的时候杰森正在欧洲大陆。路途遥远,杰森根本无法赶回来参加葬礼,不过他也写了一封情深意长的吊唁信,声情并茂,令得霍丽十分感动。
“这完全没必要,你知道的。”
女管家伯尼太太,这时走上来接过了杰森的帽子和外套。
“伯尼太太,”霍丽问道,“请问布鲁森先生现在在哪儿?”
“我想他是在图书室里,夫人。”
“那我带索默斯先生过去好了。”霍丽便挽起表弟的一只胳膊,带着他穿厅过室,向图书室走去,后者的另一个胳膊里夹着他自己的设计。
一路走来,一路环顾,杰森不由得惊叹不已,“这简直不可思议,”他轻声说道,“无所不用其极呵。夫人,如果这是那个布鲁森喜欢的风格,那我劝他还是另谋高就吧,我是不可能强迫自己设计这种东西的。
“还是等见了布鲁森先生再说吧。”她劝道。
“好吧,”于是他们继续向前走着,杰森笑着问,“霍丽夫人,我知道是因为您的影响我才会有今天这个机会,为此我深表感激。可我很想知道……您为什么会为布鲁森工作呢?”他有点儿调皮地压低声音,“您肯定是知道的,家里人都不大高兴呢!”
“我的母亲告诉我了。”霍丽苦笑着承认。
一听到霍丽为布鲁森工作的这个消息,她的父母就立刻表示了他们的不同意。她的母亲甚至怀疑她是否还神智清醒,母亲大人认为,长期的悲痛一定麻木了她的神经,以至于她不能再做出合理的判断了。她的父亲倒是个很务实的人,一听到布鲁森给露丝准备的那份嫁资就闭上了嘴。作为一个有四个女儿,三个还未出嫁的父亲,他深深地懂得这份嫁资的份量。
“那么,您?”杰森继续他的问题。
“布鲁森先生是很难拒绝的,”霍丽只平静地回答,“一会儿你就知道了。”
她于是带着杰森走进图书室,布鲁森正在那里等他们。很令霍丽自豪的是,杰森看着那个身材魁伟的男人从椅子上站起来,并没有一丝慌乱。以她个人的经验,霍丽知道和布鲁森的第一次见面是很难忘的,很少有人拥有他那样强有力的气场。即使在见他前对他一无所知,霍丽只凭感觉就能知道他绝不是一个普普通通的人,他是一个左右不只他自己,还有好多好多其他人命运的人。
杰森直视着布鲁森尖锐的目光,走上前来和他握了握手。“布鲁森先生,”他的口气坦率友好,“感谢您邀请我到您贵府上,并容许我向您展示我的设计。”
“要谢您就谢霍丽夫人好了,”布鲁森回答,“我找到您都是因为她的建议。”
霍丽吃惊地眨了眨眼睛,布鲁森的口气似乎在很微妙地暗示着,她的建议和意见对他来说非常重要。而更令她不安的是,这种暗示并没有逃过杰森索默斯的耳朵,他投给她意味深长的一瞥,然后又转向布鲁森。
“那就希望我不会辜负霍丽夫人的信任了。”杰森说着,示意他腋下夹着的那些图纸。
布鲁森于是指给他看那张宽大的桃木桌子,桌上事先整理过了,空无一物,建筑师便在上面展开了他的设计。
尽管她已告诫自己,对于表弟的设计一定要持中立的态度,霍丽还是忍不住发出几声惊喜的赞叹。以浪漫的哥特式为主旋律,整个别墅看起来迷人却不单调。到处都是大块大块的玻璃窗——大得好象没有切割过——将窗外的景物与室内融为一体。主房间庞大通风,适于各种各样的大规模聚会,而周边的两翼又有许多小房间,以提供私下谈话或家人聚会所用。
霍丽希望布鲁森能够欣赏这种朴实无华的设计,她也希望他不要错误地以为,所谓优雅等同于豪华装饰物的堆砌。她倒是很肯定他至少会喜欢设计中的现代观点,每一楼层都 有自来水源,很多的洗手间和镶嵌瓷砖的浴房,更有‘热墙’保证冬季时的保暖和舒适。
布鲁森却只是面无表情的研究着这些图纸,只偶而问上一两个问题,杰森都立刻予以解答。看到一半的时候,霍丽感到又有人走进来了。那是伊丽莎白,穿着一件玖瑰红带红色镶滚的骑马服,整件衣服的剪裁简单却又充满生气,颈口的雪白蕾丝又平添了几许妩媚。黑色的卷发此时整齐地盘在一顶红色的小帽下面,浓密的黑睫毛飞舞着,伊丽莎白整个人看起来充满了活泼的朝气和诱惑人心的魅力。
“我实在忍不住想在出去之前来看一眼……”,伊丽莎白刚开了个头就停住了,因为杰森索默斯正转过身来向她鞠躬。霍丽赶忙做了介绍,同时很自豪地看着伊丽莎白回了一个十分优雅的屈膝礼。在互致过礼节性的问候语后,两个人都静了下来将对方好奇地一番打量,然后索默斯转回桌边继续回答布鲁森刚刚提出的一个问题,好象再没注意过伊丽莎白的存在。
惊异于他如此明显的无动于衷,霍丽奇怪他或任何一个正常的男人会忽略那女孩子的美貌。可当伊丽莎白走近桌边时,霍丽却注意到杰森又意味深长地飞快地向她扫了一眼。那么说,他是有兴趣的,霍丽不由得暗笑,只是他在狡猾地掩饰着。
对于这个陌生人的冷淡,伊丽莎白也有些着恼,她走上前来站在霍丽和杰森之间研究图纸。
“您看,”杰森轻声向布鲁森解释自己的创意,“我是想要设计一个能与周边景色产生共鸣的地方,也就是说,要是这将整座房子搬到其他地方去,是无法与周围相协调的——”
“我知道‘共鸣’是什么意思,”布鲁森咧了咧嘴,继续看着图纸,他锐利的目光不放过任何细节。知他够久,知道他是怎样攫取吸收各种信息的,霍丽知道再过几分钟他就会对于这个蓝本熟知于心,就象杰森索默斯本人一样。布鲁森有着惊人有记忆力,当然,他这种记忆力只会用在他特别感兴趣的事情上。
伊丽莎白也在研究着,她的黑眼睛很挑剔地眯缝起来,“那是什么?”她指着图中的一部分问道,“我可不肯定我会喜欢这个。”
杰森回答时的语气好象比平时有点儿粗,“请您挪开您的手指,布鲁森小姐。”
“好的,可是这是什么……这个不对称的东西,单个的——”
“那叫做翼,”杰森只做简短地回答,“还有那些小的长方形的东西,我们这些建筑师们称它们为窗和门。”
“可您的东翼和西翼不对称。”
“也许有一天我会乐于解释一下原因。”杰森的口气却明明表示着相反的意思。
“可是,它看起来是歪的,”伊丽莎白固执地说道。
他们交换了一下挑战的目光,霍丽却怀疑他们是否私下里很享受这番对视。
“别惹人家了,丽齐,”扎克瑞只轻轻说了句,对这一幕毫不理会,他的注意力一直都在霍丽身上,“您怎么看,夫人?”
“我想那会是很壮观秀丽的。”她说。
他于是下决心地点了点头,“那就照这样儿建了。”
“那我希望,您可不是因为我喜欢它,”霍丽立刻警觉起来。
“为什么不呢?”
“因为您应该根据您自己的品味来做决定。”
“这计划我看行,当然我不会反对,如果在这儿那儿再加上几座塔楼,几个炮眼什么的……”
“不能加塔楼,”建筑师立刻反对。
“炮眼?”霍丽也同时问道,然后她看布鲁森眨着眼睛,才知道他是在开玩笑。
“就按您图纸的样子建吧。”布鲁森向建筑师咧了咧嘴。
“就这样决定了?”杰森很明显被他如此迅速的决定惊呆了。“您肯定您不想再自己好好看一下,按您的喜好做一些改动?”
“我想看的地方我已经全都看过了,”布鲁森向他保证。
霍丽看着表弟吃惊的表情不由得笑了,她敢肯定杰森以前一定没有见过象布鲁森这样独断专行的人。布鲁森一向处事果断,懒于斤斤计较。他有一次告诉过她,他百分之十的决策是失败的,百分之二十效果一般,而剩下的百分之七十则是成功的。霍丽不知道他是怎样计算出这个结论来的,却知道他绝不是空穴来风。他的嗜好之一就是喜欢用百分比来分析各种情况,他曾经有一次计算出他的妹妹伊丽莎白只有百分之十的可能嫁给一位公爵。
“为什么只有百分之十?”伊丽莎白气鼓鼓地问道,她恰巧经过听到了这段谈话,“我好叫你知道我是想要谁都要得来的。”
“我计算过有多少个单身的公爵,减去那些老的病的,再考虑进你要和霍丽夫人上多长时间的课才能公开社交,我又算了一下有多少年青女子会成为你的竞争对手,”布鲁森停顿了一下,鬼头鬼脑地看了他的妹妹一眼,“很可惜,你的年龄很不占优势。”
“我的年龄?”伊丽莎白虚张声势地嚷起来,“你是想说我已经是老太婆了吗?”
“你已经过了二十一岁,不是吗?”布鲁森边说边敏捷地接住他妹妹向他头顶扔来的一个天鹅绒的小靠垫儿。
“伊丽莎白,淑女是不能向绅士扔东西的,”霍丽笑看着这吵吵闹闹的一对儿。
“那淑女可不可以给她那可恶的哥哥头顶上来一记拨火棍呢?”伊丽莎白气势汹汹地逼近布鲁森。
“那也不行,”霍丽答道,“而且考虑到布鲁森先生脑袋的坚硬程度,其效果也一定是微乎其微的。”
布鲁森假意装作受伤的样子,却掩不住笑意。
“那淑女们要怎样报复呢?”伊丽莎白穷追不舍。
“无动于衷,”霍丽轻轻地说,“全不理会。”
伊丽莎白扑通一声坐进椅子里,很泄气地散开她裙下的两条长腿,“我倒喜欢些更使人痛苦的手段呢。”
“被拨火棍敲一下,也不过痛一下而已,”布鲁森笑着对他的妹妹说,“可霍丽夫人的无动于衷吗……”他假装哆嗦着打了一下寒噤,“可是没有男人能受得了的。”
霍丽只是笑着摇头,同时心里却暗想到没有那个女人会对布鲁森这样的男人无动于衷的。
可也有些日子,布鲁森令她笑不出的日子,……是那些他暴躁易怒顽固不化的日子,他恃无忌惮地向他周围的每一个人发泄心头的怒火,就好象恶鬼缠身。连霍丽也不能幸免于他的揶揄和讥讽,而且好象她越冷静越礼貌,他就越生气。她猜想他一定是想要什么东西,求之而不得,对这件不知是什么的东西,他已经痛苦地向往了好久。而究竟这是件什么东西,社会的承认和接受?或是一桩可望而不可及的生意?不得而知。霍丽只知道那绝不可能是孤独,因为布鲁森的身边一向不缺乏女人。和家里的其他人一样,霍丽对于他频繁的夜生活了如指掌,听得到他的来来回回,也看得到他经过一夜放荡酗酒之后脸上的颓唐。
他这种寻花问柳的生活越来越使霍丽不满。她认识到他在这一点上与其他的男人没有什么不同,确实有许多贵族甚至更糟,他们整夜地花天酒地,白天便酩酊大醉,一睡不起。布鲁森能够欢场兼事业两不误,实在是拜他旺盛的精力所赐,可霍丽对于他这个嗜好实在是不能一笑置之,她也心知肚明,这和所谓的道德观完全扯不上关系,而只是出于她的个人情感。
一想到布鲁森在别的女人怀里她就会不由自主地心寒,同时也压抑不住强烈的好奇心。每晚他跑出去找女人,她的想象就如同脱缰的野马。她知道布鲁森的性生活是完全不同于过去她和乔治的那种温存缠绵的。新婚之夜的乔治,尽管已不是处男,可他在这方面的经验却是很有限的。床第之间的乔治关爱和尊重胜于情欲,他认为享受性爱却不应该过度沉溺于此,于是他每周来她的睡房也不过一次而已。所以他们在一起的每一夜都是甜蜜的特别的,对两个人来说都不是马马虎虎应付了事的。
可扎克瑞布鲁森的自控力是可以与野猫相媲美的,温室里吻她的那一幕就清清楚楚地证明了他的性经验远远超出了她的,甚至乔治的。霍丽知道她应该对此哧之以鼻,只要她能够遏止那每夜反复出现的相同的梦境,这是自乔治去世以来一直困扰着她的,她常常从这样的梦境中惊醒,梦到她被人抚摸、亲吻,赤身裸体地躺在一个男人的怀抱里……眼下的情况似乎更糟,因为那个梦中的陌生人现在有了一张脸,那是扎克瑞布鲁森黑黝黝的脸,他火热的唇吻着她,他的手抚摸着她的全身。
霍丽每次从这样的梦境中醒来都会惊恐得出一身冷汗,然后第二天她红着脸几乎不敢正视布鲁森。她以前一直都相信自己是不会为情欲所动的,她也不理解那些听凭肉欲左右一切的人。可现在,用什么词语来形容这种感受呢?这是一种甜蜜的痛苦,一种对扎克瑞布鲁森的心驰神往……一种可怕的渴望,渴望她自己也成为他的女人。
霍丽又开始和过去的一些朋友通信,有好多朋友是她自乔治的葬礼以后就再没有联系过的。而他们的反应,对于霍丽现在受雇于扎克瑞布鲁森,并住在他伦敦的豪宅中的事实,实在大大出乎霍丽的意料之外。当然了,最自然不过的反应是不赞成,甚至有些人主动提出邀请,提供自家的一席之地,如果霍丽的处境真的如此窘迫的话。可更多的人却对她的现状表现出异乎寻常的兴趣,并询问是否可以到布鲁森家中来拜访她。看起来,有好多上流的贵妇人都对于布鲁森的家,或者说,对他本人,充满了好奇。
布鲁森本人对此倒是不以为奇,“一直就是这样的,”当霍丽提及这件事时他只是冷冷一笑,“您们这个阶级的女人们宁可直接去见鬼也不愿嫁给象我这样的一个杂种……可却有一大群人想和我做‘朋友’。”
“您的意思是,她们是想……和您……?”霍丽惊谔得气结,“还包括那些已经结过婚的?”
“特别是那些已经结过婚的,”他不假思索地回答,“当您安安静静地在泰勒家里服丧时,我在我的床第之间可招待了不少伦敦的上流贵妇。”
“一位上流绅士不应该吹嘘他在性生活方面的胜利。”霍丽面红耳赤。
“我不是在吹嘘,我只是在陈述一件事实。”
“某些事实您还是不必说出来的好。”
她那异乎寻常的尖锐口气照例是令他十分得意,“霍丽夫人,您脸上有种奇怪的神情,”他慢条丝理地说道,“有点儿象嫉妒。”
一下子,她怒火填胸,气得几乎说不出话来,扎克瑞布鲁森就是有这样的本事,总是能很轻易地将她惹火。“没有的事,我只是在想,献身于这样一种勇敢的追求,怕是会害上不少不太好听的病症呢。”
“‘勇敢的追求’,”他忍不住笑出声来,“这是我听说的用在这件事上的最好听的字眼。不过,我从没惹上任何病症,疹子啦还有什么的,其实呵,男人是有很多办法来保护他自己的——”
“我警告您,我可一点儿都不想听这些事!”霍丽吓得立刻用双手捂住了耳朵。做为霍丽所有的熟人中最有性生活经验的一位,布鲁森偏偏又对这个一般贵族们都绝口不提的话题津津乐道,“您,先生,简直就是道德的地狱。”
听了这个评价,非但不以为耻,布鲁森倒咧咧嘴巴笑了,“而您,夫人,您是个假正经。”
“谢谢了,”她语气尖刻。
“我可并不是在夸奖您。”
“任何来自于您的批评,布鲁森先生,我想我是绝对可以当作一种夸奖的。”
布鲁森又带着他那惯有的微笑,那是每一次霍丽努力向他灌输道德说教时都会出现的微笑。他唯一感兴趣的只是怎样做做表面文章,装出一位绅士的样子来,而时机一到,他就会毫不犹豫地脱下这层彬彬有礼的假面具来。可不管怎样,霍丽很泄气地发现,她无法说服自己去讨厌他。
霍丽现在在布鲁森家里已住了有几个星期了,她对于她的这位雇主也有了更深的了解,并发现了他的很多令人钦佩的优点。布鲁森对于自己的缺点从不强加掩饰,对于自己卑贱的出身匮乏的教育也是坦然直认,他有气势夺人的聪慧天资,和蒸蒸日上的成功事业,同时却依然保持着一种谦逊平易的态度。他常常会狡黠地使使坏,令她不由自主地笑起来。而他大为得趣的事情好象就是,先勾起她的满腔怒火,再逗得她一笑置之。
他们共渡了很多个夜晚,有时露丝坐在他们的脚边玩耍,偶尔的,也会谈得很晚,晚到连伊丽莎白和宝拉都回房睡觉了。每每这样的时候,一炉炭火旺旺地在壁炉里烧着,布鲁森会给霍丽倒上几杯贵重的好酒,并款待她以他过去那些难登大雅之堂的却又十分有趣的故事,然后,作为交换,他也会要求霍丽讲讲她自己童年的故事。霍丽不懂那些无聊的小事为什么会令他如此感兴趣,他常常会坚持到她讲出一些小时候的荒唐事来,诸如,她的一位淘气的表哥,有一次将她的长发系在一张椅子上;又有一次,她从楼上的阳台上,故意地将一块湿海绵丢到一个仆人的头顶上。
有时他也会问到乔治,和他们的婚姻……甚至,她生产时的细节。
“您知道我是不会和您讨论这件事的。”霍丽终于表示反对了。
“为什么不呢?”他的目光在炉火的映照下显得很柔和。此时他们正坐在一个小客厅里,一间小巧舒适地饰以橄榄色天鹅绒壁布的包厢里,外面的世界似乎变得很遥远。霍丽知道这样和他独处是很不合适的,太过接近……也太过亲密。可她却没法儿使自己离开,鬼使神差的,她违背她的道德准则留了下来。
“您明知道这很不妥当,”她正言警告他,“您问这样一个问题是很不应该的。”
“讲讲吧,”他懒洋洋地坚持,将一只高脚酒杯举到嘴边,“您是个勇敢的战士呢还是个哭哭啼啼的小妖精?”
“布鲁森先生!”她忿忿地瞪了他一眼,“您就不能斯文一点吗?或至少保留一点点对我的尊重?”
“我对您的尊重高过于所有的其他人,夫人。”他立刻不加思索地回答。
霍丽摇了摇头,努力忍回那个浮上嘴角的笑容。“ 我不是一个勇敢战士,”她承认,“整个过程既痛苦又艰难,而最糟糕的是,因为只有十二个小时,每个人都说这是顺产,我连一点同情都没有赚到。”
她的牢骚似乎让他很开心,“您会生更多的孩子吗?如果乔治还活着?”
“当然,一个已婚的女人在这件事上是没有选择余地的。”
“是吗?”
她迷惑不解地看着他狡黠的目光,“当然是,我……您是什么意思?”
“我的意思是有很多办法可以避免不必要的怀孕。”
惊怒交加的霍丽对此保持沉默。对于这样的话题,一个上流社会的女人是应当回避的。事实上,乔治和她就从未提及这样的话题。当然了,女伴间的窃窃私语中常常会提到这种事,可她总是及时回避。而现在,这个恬不知耻的家伙居然敢当着她的面讲这种事!
“现在我是彻底地把您惹火了,”布鲁森故意装出一副正经的模样,可她明明地感到他不以为耻,反倒颇为得趣,“请原谅我,夫人,我只是总会忘记这世上居然还会有被保护得这么好的人。”
“现在该是我离开的时候了。”霍丽很庄重地说道,她对付这个恶棍这些没品味的话题,唯一的办法就是假装什么都没听到。“晚安,布鲁森先生。”她站起身来,布鲁森也立刻随着她站了起来。
“您也没有必要走嘛,”他连哄带骗地说道,“从现在起,我会守规矩,我保证。”
“已经很晚了,”霍丽口气坚定地向门口走去,“我再说一次,先生,晚安——”
可是不知怎的他从从容容地,却抢先她一步到了门口,轻轻地把房门关上了,“留下来吧,我会再开一瓶您上次大加赞扬的宣尼斯酒。”
霍丽皱起眉头面向他,准备给他一通说教,关于一位绅士不可以在一位贵妇人坚持要离去的时候与她争辩,更不用说男女独处一室还关起门了。可她一接触他那黝黑的调皮的眼神,却不由自主地软下了心肠,“我可以留下来,如果我们只讨论那些正当的话题。”
“全听您的,”他立即回答,“税收,社会问题,天气。”
看着他一本正经一脸无辜的样子,霍丽几乎再次哑然失笑,他的模样活象一头披着羊皮的狼。“好吧,”她边说边回到座位上,他于是递给她一个玻璃杯子,里面盛着深琥珀色厚重的醇香的流质,她很陶醉地轻轻啜了一口。她现在已经很不幸地喜欢上了他收藏的陈年好酒,这将是一年以后她再也消费不起的奢侈。而她渐渐喜欢上的,住在他的豪宅里的种种好处还远不止于此,不仅仅是他的酒,他的艺术收藏,更有令她充满负罪感的……他的陪伴。
几年以前的她一定会害怕与扎克瑞布鲁森这样的人独处。那时的她是一直被小心翼翼的呵护着,从她慈爱的父亲,礼貌的追求者,到她声名无瑕的丈夫。布鲁森对待她的方式与这些人全然不同,他会在她面前使用肢体语言,常常讨论一些女士不应该感兴趣的话题,对于下层社会生活的阴暗面也全不回避。
他们就这样谈着,他时不时地把她的酒杯添满。夜深了,霍丽蜷曲在长椅的角落里,将头倚在靠背上。怎么的?我已经喝得太多了,她吃惊地意识到,却并不因此而大为尴尬和难为情。上流贵妇是从来都不该喝这么多酒的,时不时的喝几滴水兑出来的酒就是极限了。
很迷惘地把玩着手中半空的酒杯,霍丽站起身想把它放到靠椅旁的边桌上。整个房间似乎忽然摇晃起来,她手中的杯子也开始歪倒,幸好布鲁森出手如风地扶住了杯脚,将它安放在桌上。霍丽望着他英俊的脸,头晕乎乎的有点儿管不住自己的舌头,同时也感到一种奇怪的轻松感,就象晚上玛沃德服侍她上床前脱下那一身板人的衣服一样。
“布鲁森先生,”她所说的每个字都好象是漫无目标地飘浮着的,“您让我喝得太多了,……是您鼓励我这样做的,您这样是很不对的。”
“您根本没有喝醉,夫人,”他的嘴角扭着笑意,“您不过是比平时放松了一点而已。”
这个说法并不确切,可却让她感觉好一点,“现在我该离开了。”她说着就从座位站起身来,一刹时天旋地转,她感到自己好象站在悬崖边,马上就要摔倒了,布鲁森立刻伸出手来,及时地扶住了她。“哦,”她倚着他的手臂努力站稳,“我有点儿晕,谢谢您,我一定是绊到了什么东西了。”她弯下身去仔细地检查地毯,试图发现那个本不存在的障碍物,于是她听到了布鲁森的笑声。
“您笑什么?”她在布鲁森的帮助下又坐回长椅上。
“因为我还从没见过什么人喝了三杯酒就醉成这个样子。”她再次努力想站起来,可他就坐在她身边,令她不得不打消了这个念头。而且,他坐得那么贴近,以至于她不得不向里靠紧椅背。“留下来吧,夜已过半了。”他轻轻地说。
“布鲁森先生,您在试图让我妥协吗?”她问。
他再一次笑得露出了雪白的牙齿,看样子他又在开她的玩笑,可他的眼里却跳动着一点温热的闪光的东西。“也许是吧,您何不留下来,和我一起共渡残夜呢?”
“就谈话吗?”
“也可以干点儿别的。”他的手指轻轻抚过她下巴的曲线,留给她一片火烫般灼热的感觉。“我保证您会喜欢的,事后我们也可以说是酒惹的祸。”
她简直有点儿不敢相信自己的耳朵,他居然敢提出如此无耻的建议来,“是酒惹的祸,”她愤怒地重复着他的话,气极反笑,“这个借口您以前也用过好多次了吧,我猜?”
“这是第一次,”他漫不经心地立刻回答,“我倒是很喜欢这个,您呢?”
她皱起了眉头,“布鲁森先生,您这次可看错人了。我绝不可能和您做这样的事,我有一千个理由。”
“说来听听。”他眨巴着眼睛,很期待的样子。
她在他面前扳起了她摇晃不定的手指,“道德……品行……自重……对女儿言传身教……还有,如果我不检点自己,德行有亏的话,我就不能再在您这儿呆下去了。”
“嗯,很有趣,”他若有所思,向着她转过身来,她只得地向椅背里紧缩。
“什么有趣?”她深深地连吸了两口气,这房间里的空气好象太热了,她伸出沉重的手臂去掠开散落到前额上的一缕头发,她的掌心在出汗。她喝得太多了……她醉了……而这些还不是她现在最紧要的问题,事后她一定会重重地谴责自己,这一点她心知肚明。
“您列出了一大堆理由,却没有那个真正的原因。”布鲁森的脸离她那么近,还有他的嘴唇,——嘴唇张着,令人很有点想入非非,——太近了,她可以感到他的呼吸轻轻地吹到她的脸上,混着酒味和她已经习惯了的他特有的气息,“您忘了说您不要我。”
“嗯,那个嘛……那是不言而喻的。”她有点气结。
“是吗?”他并不生气,反倒有点儿高兴的样子,“我倒很想知道,霍丽夫人,我有没有可能让您要我。”
“哦,我想是不可能……”她的声音淡化成一声轻轻的叹息,因为他向她低下头来,她浑身都紧张起来,于是她紧紧地闭起眼睛,等待着,等待着……他的唇落到了她细细的手腕上,轻轻的摩挲却给了她触电般的感觉,令得她的手指不听使唤地一阵痉挛,他的唇在她柔软的皮肤上游走,使得她的脉搏剧烈地跳动起来。霍丽的整个身体绷得象一张弓,她忽然好想投入他的怀抱甚至抱住他,她火热的唇渴望着他强有力的吻……他终于抬起头来,却仍然死死地盯着她看,眼里仿佛燃烧着地狱之火。
伸出手去,他抓起附近的一样东西交给她。那是那个水晶高脚杯子,里面还盛着小半杯那醇香的流质。“把您的酒喝完吧,”他轻轻地说,“然后让我教您点东西,明天早晨我们就当什么都没有发生过。”
这是罪恶的,她怕了,因为这个罪恶的建议居然对她很有吸引力。他在戏弄我,她迷迷糊糊地想着,……他不可能是正经的,他只是想看看她的反应,然后不管她说什么,是与否,他都可以嘲笑她。
“您是个坏蛋。”她轻轻地说。
他收起了笑容,“是的。”
她艰难地深呼吸,将一只手拂过她的眼睛,似乎要拨开眼前那片酒造成的薄雾,“我……我要上楼去了,我自己。”
经过很长一段时间的沉默,布鲁森才用一种轻松友善的语气作答,所有的激情都妥善地掩盖起来了,“我来帮您。”
他扶着她帮她站立起来,她一经站稳,才觉得那旋转的房间终于恢复了正常,松了一口气,她推开他的手臂走向门边,“我很好,完全可以自己走回去,”她丢给他恳求的一瞥。
“好吧,”他走过去为她打开了门,上下打量着有点儿衣冠不整的她。
“布鲁森先生……这件事到明天早晨将被忘记。”她急切的口气中带着乞求。
他轻轻地点了点头,看着她以她那摇晃的双膝所允许的最快的速度离开。
“我要是能忘记那真见了鬼了,”直到霍丽从他的视线中消失,扎克瑞才轻轻地说道。他已经做得太过了,——事实上他知道得很清楚,当他允许自己去突破他们之间那道精神防线的时候,他已经意识到这一点,——可他不由自主,他无法控制自己对她的渴求。这是很折磨人的痛苦,他居然不可自拔地爱上了一个端庄贤淑的正派女子,他唯一的安慰就是她似乎还全不知情,不知道他已完完全全地陷入她的情网。
他已经将他的处境仔仔细细地想过了,这是件他从未经历过的事情。骄傲自大如他,他一向都相信,他可以将任何一个他想要的女人搞到手,不论她出自何等地位和身家。他也甚至可以肯定,假以时日,他也一定能将霍丽搞到手。可她到手的时候,也将是他失去她的时候,你将无法劝说她再留下来,而对他来说最关键的就是,他渴望她的陪伴更甚于渴望和她的一夜情。
以前扎克瑞也想象过,总有一天,他会成为一个女人的俘虏。可想象中的她应该是精于世故的,老练果敢的……应该是他女性的翻版,他从没想过自己会痴迷于一个不通世故的小寡妇,这实在令人难以理解。她对他来说象是一剂毒品,她在的时候,带来的是甜蜜和兴奋,她不在的时候,留下的是空虚和渴求。
他不是个傻瓜,显而易见,霍丽夫人和他是不可能的,聪明的人是应该去采树上那些更容易够得到的果子,可她却总是挂在那里,总是那么鲜美诱人,又总是让人够不到。
要控制他体内的心猿意马,扎克瑞不得不转向其他的女人,在城里那个价格不菲的妓院里,他可以任意选择任何一个美女共渡春宵,最近他有好多个夜晚都是在那个地方打发的。
每天晚上扎克瑞会静静地和霍丽坐在一起,享受那种温情的时光,只需看着她,陶醉于她的声音就好。然后,等她离开他回到她那神圣的床上以后,他会飞马到城里去,完全自暴自弃地和一个妓女消磨剩下的几个小时。可不幸的是,那妓女的手段再好,也只能平息他一时的欲火。有生以来第一次的,他开始意识到什么是真正的感情,而真正的感情不是那么容易就被满足的,这和满足他下体的某种器官有着天壤之别。这是一种全新的体验,对他来说,完全不受欢迎的全新体验。
**************************************
“您要盖另一间宅院?”霍丽吃惊地问,此时她正站在图书室的一张长桌前,看着布鲁森展开一卷图纸并压住四角。“在哪儿?……为什么?”
“我要盖全英格兰最大的乡间别墅,”布鲁森答道,“我已经在德文郡买好了地产,三处,我打算把它们合成一处。我的设计师已经画好了设计图,我想让您看一看。”
霍丽勉强地向他挤出一个微笑来。就象一个胆小鬼,她假装自己对于昨夜那销魂动魄的一幕完全失忆,而令她十分解脱的是,布鲁森对此也只字不提,再次见到她就立刻抛出了这个房产开发的计划。私下里,她检讨自己的昨晚的言行失当完全是因为喝了太多的酒,于是她反复地告诫自己再也不能碰酒杯了。“布鲁森先生,我当然很想看看这些设计,可我必须提醒您,我对于建筑这一类可是一窍不通。”
“您当然不是一窍不通,您有贵族的品味。所以我想听听您的高见。”
他的大手忙着打开桌上的图纸,展平,压住,霍丽走上前来细看纸上那些墨笔勾勒出来的草图时,也完全无法忽略他的存在,他正俯下身来仔细地研究着这些图。
霍丽努力让自己精力集中起来,可她身边的布鲁森却很令她分心,她无法不注意到他衣袖下健壮的手臂,他后颈上浓密的黑发,他光滑的下巴上新刮过又长出来的髭须,他是很吹毛求疵的,同时却并无无病呻吟的矫情,他浑身散发出的不是香水,而是肥皂和浆衣水的味道,他的衣服刻意地剪裁得有点松,以掩盖他那过于魁伟的身材和肌肉。也许他和这个房间这个环境不是很协调,可他的阳刚之气却有着独特的强有力的吸引力。
“您怎么看?”他低声问道。
霍丽定了定神后才缓缓开口,“我想,布鲁森先生,这个建筑师是完全在迎合您的喜好。”
整个的设计就是在炫财耀富,穷奢极侈,这样的房子建在德文郡风景区将是一个尴尬的看点,夺目,没错,壮观,毫无疑问,可优雅宜人这类的词就完全不适用。“房子很大,”她继续,“任何人都可以看出来屋主是个有地位的人,可是……”
“您不喜欢。”
他们的目光交接在一起,他们站得很近,近得霍丽感到他眼里闪着的温热。“您喜欢吗,布鲁森先生?”她勉强开口。
他咧咧嘴笑了,“我的品味不高,”他漫不在乎地说道,“我唯一的长处就是还承认这一点。”
她张开口来准备反驳却又立刻闭上了嘴,说到情趣风雅这类事情,布鲁森的品味实在是令人心寒的。
他当然不会放过嘲笑她的表情的机会,“请您说说看您想怎么做改动呢,夫人?”
拈起图纸的一角,霍丽又将一层楼的设计仔细地研究了一会儿,然后无奈地摇了摇头。“我都不知道该从何说起,再说,您一定已经破费了不少在这份设计上——”
“这点花费算什么,我还得把这见鬼的房子盖起来呢!”
“那倒也是……”霍丽若有所思地咬着下唇,他的目光便也移到了她的唇上,她迟迟疑疑地再次开口,“布鲁森先生,您会不会觉得很冒昧,如果我向您推荐另一位建筑师呢?也许您可以请人再设计一套不同风格的方案,然后您再比较一下,看看更喜欢哪一个。我有个远房表亲,杰森索默斯先生,是一位建筑行业的新秀,他是个很有现代理念的年轻人,只是,我相信他从没有接受过这么大的项目。”
“好吧,”布鲁森立刻说道,目光仍然在她的唇上,“那我们就让他去德文郡看看,再拿出他的方案来。”
“索默斯先生恐怕不能够立刻就来为您服务呢。据我所知,他的设计很受欢迎,所以他经常是应接不暇的。”
“哦,他会毫不迟疑立刻去德文郡的,只要您一提起我的名字,”布鲁森带着讥讽的语气向她保证,“所有建筑师的梦想就是能攀上象我这样的主顾。”
霍丽哑然失笑,“您的傲慢还有极限吗?”
“等着看吧,”他断言,“索默尔在两个星期内就会拿出一套方案来。”
正如布鲁森所预料的,杰森索默斯确实在很短的时间内就带着一大堆草图和方案来他的府上拜访了——确切地说,十六天。
“伊丽莎白,我想我们今天得缩短我们的课程了。”霍丽透过窗户看见索默斯的朴素的黑色轻便马车驶上了车道,就轻轻地向伊丽莎白说道。她的表亲自己驾驭着马车,而且手法看起来十分熟练。“那个建筑师来了,您的哥哥坚持要我和他一起去见他。”
“好吧,您要是非去不可的话……”,伊丽莎白看似不无遗憾地耸了耸肩膀。
霍丽忍住笑,知道伊丽莎白这副不情不愿的样子完全是假装出来的,这女孩对于她们现在进行的课程——通信的规则——全无兴趣。这个活力充沛的女孩子更喜欢的是骑马射箭之类的户外活动,一拿起笔来却觉得重如泰山。
“你想见见索默斯先生吗?”霍丽提议道,“他的计划应该很不错,你的哥哥也不会反对—”
“我吗?不必了。我可没时间去看一个老头子和一大堆没意思的图纸,外面的天气看起来好极了,我想我会去骑一会儿马。”
“那好吧,我们下午再见吧。”
等那女孩走远了,霍丽忙三步并作两步地奔下主楼梯,一看见她的表亲便绽放出一个由衷的微笑来。他们上次见面还是至少五年前的一个家庭聚会上,那时的杰森还没有完全成人。做为一个性情温和,有幽默感,总是挂着一副笑脸的年青人,杰森一直被家人看好。小的时候他就喜欢涂涂抹抹地乱画,常常因为手指上总是沾着的墨迹被骂。而现在,他已经在建筑界小有名气,以他独特的风格,将建筑和景观巧妙地融和一体。
“杰森表弟,”霍丽喊着,几乎和他同时到了门口。
索默斯一看见她便笑着站住,脱下帽子来很优雅地向她行礼。霍丽很高兴地发现,几年不见,杰森已经长成了一个很英俊帅气的男人。他浓密的深栗色的头发很平服地梳在脑后,绿色的眼睛里闪着睿智的光芒。才二十几岁的年轻人,却有着一种十分成熟的气质。
“夫人,”杰森用一种低沉的男中音欢快地向她致意,霍丽向他伸出手去,他轻轻地握了一下,然后,他的笑容转变成歉意的表情,“请接受这个过时已久的的道歉,为我没能参加您丈夫的葬礼。”
霍丽很和蔼地向他点了点头,杰森完全没有必要道歉,因为乔治去世的时候杰森正在欧洲大陆。路途遥远,杰森根本无法赶回来参加葬礼,不过他也写了一封情深意长的吊唁信,声情并茂,令得霍丽十分感动。
“这完全没必要,你知道的。”
女管家伯尼太太,这时走上来接过了杰森的帽子和外套。
“伯尼太太,”霍丽问道,“请问布鲁森先生现在在哪儿?”
“我想他是在图书室里,夫人。”
“那我带索默斯先生过去好了。”霍丽便挽起表弟的一只胳膊,带着他穿厅过室,向图书室走去,后者的另一个胳膊里夹着他自己的设计。
一路走来,一路环顾,杰森不由得惊叹不已,“这简直不可思议,”他轻声说道,“无所不用其极呵。夫人,如果这是那个布鲁森喜欢的风格,那我劝他还是另谋高就吧,我是不可能强迫自己设计这种东西的。
“还是等见了布鲁森先生再说吧。”她劝道。
“好吧,”于是他们继续向前走着,杰森笑着问,“霍丽夫人,我知道是因为您的影响我才会有今天这个机会,为此我深表感激。可我很想知道……您为什么会为布鲁森工作呢?”他有点儿调皮地压低声音,“您肯定是知道的,家里人都不大高兴呢!”
“我的母亲告诉我了。”霍丽苦笑着承认。
一听到霍丽为布鲁森工作的这个消息,她的父母就立刻表示了他们的不同意。她的母亲甚至怀疑她是否还神智清醒,母亲大人认为,长期的悲痛一定麻木了她的神经,以至于她不能再做出合理的判断了。她的父亲倒是个很务实的人,一听到布鲁森给露丝准备的那份嫁资就闭上了嘴。作为一个有四个女儿,三个还未出嫁的父亲,他深深地懂得这份嫁资的份量。
“那么,您?”杰森继续他的问题。
“布鲁森先生是很难拒绝的,”霍丽只平静地回答,“一会儿你就知道了。”
她于是带着杰森走进图书室,布鲁森正在那里等他们。很令霍丽自豪的是,杰森看着那个身材魁伟的男人从椅子上站起来,并没有一丝慌乱。以她个人的经验,霍丽知道和布鲁森的第一次见面是很难忘的,很少有人拥有他那样强有力的气场。即使在见他前对他一无所知,霍丽只凭感觉就能知道他绝不是一个普普通通的人,他是一个左右不只他自己,还有好多好多其他人命运的人。
杰森直视着布鲁森尖锐的目光,走上前来和他握了握手。“布鲁森先生,”他的口气坦率友好,“感谢您邀请我到您贵府上,并容许我向您展示我的设计。”
“要谢您就谢霍丽夫人好了,”布鲁森回答,“我找到您都是因为她的建议。”
霍丽吃惊地眨了眨眼睛,布鲁森的口气似乎在很微妙地暗示着,她的建议和意见对他来说非常重要。而更令她不安的是,这种暗示并没有逃过杰森索默斯的耳朵,他投给她意味深长的一瞥,然后又转向布鲁森。
“那就希望我不会辜负霍丽夫人的信任了。”杰森说着,示意他腋下夹着的那些图纸。
布鲁森于是指给他看那张宽大的桃木桌子,桌上事先整理过了,空无一物,建筑师便在上面展开了他的设计。
尽管她已告诫自己,对于表弟的设计一定要持中立的态度,霍丽还是忍不住发出几声惊喜的赞叹。以浪漫的哥特式为主旋律,整个别墅看起来迷人却不单调。到处都是大块大块的玻璃窗——大得好象没有切割过——将窗外的景物与室内融为一体。主房间庞大通风,适于各种各样的大规模聚会,而周边的两翼又有许多小房间,以提供私下谈话或家人聚会所用。
霍丽希望布鲁森能够欣赏这种朴实无华的设计,她也希望他不要错误地以为,所谓优雅等同于豪华装饰物的堆砌。她倒是很肯定他至少会喜欢设计中的现代观点,每一楼层都 有自来水源,很多的洗手间和镶嵌瓷砖的浴房,更有‘热墙’保证冬季时的保暖和舒适。
布鲁森却只是面无表情的研究着这些图纸,只偶而问上一两个问题,杰森都立刻予以解答。看到一半的时候,霍丽感到又有人走进来了。那是伊丽莎白,穿着一件玖瑰红带红色镶滚的骑马服,整件衣服的剪裁简单却又充满生气,颈口的雪白蕾丝又平添了几许妩媚。黑色的卷发此时整齐地盘在一顶红色的小帽下面,浓密的黑睫毛飞舞着,伊丽莎白整个人看起来充满了活泼的朝气和诱惑人心的魅力。
“我实在忍不住想在出去之前来看一眼……”,伊丽莎白刚开了个头就停住了,因为杰森索默斯正转过身来向她鞠躬。霍丽赶忙做了介绍,同时很自豪地看着伊丽莎白回了一个十分优雅的屈膝礼。在互致过礼节性的问候语后,两个人都静了下来将对方好奇地一番打量,然后索默斯转回桌边继续回答布鲁森刚刚提出的一个问题,好象再没注意过伊丽莎白的存在。
惊异于他如此明显的无动于衷,霍丽奇怪他或任何一个正常的男人会忽略那女孩子的美貌。可当伊丽莎白走近桌边时,霍丽却注意到杰森又意味深长地飞快地向她扫了一眼。那么说,他是有兴趣的,霍丽不由得暗笑,只是他在狡猾地掩饰着。
对于这个陌生人的冷淡,伊丽莎白也有些着恼,她走上前来站在霍丽和杰森之间研究图纸。
“您看,”杰森轻声向布鲁森解释自己的创意,“我是想要设计一个能与周边景色产生共鸣的地方,也就是说,要是这将整座房子搬到其他地方去,是无法与周围相协调的——”
“我知道‘共鸣’是什么意思,”布鲁森咧了咧嘴,继续看着图纸,他锐利的目光不放过任何细节。知他够久,知道他是怎样攫取吸收各种信息的,霍丽知道再过几分钟他就会对于这个蓝本熟知于心,就象杰森索默斯本人一样。布鲁森有着惊人有记忆力,当然,他这种记忆力只会用在他特别感兴趣的事情上。
伊丽莎白也在研究着,她的黑眼睛很挑剔地眯缝起来,“那是什么?”她指着图中的一部分问道,“我可不肯定我会喜欢这个。”
杰森回答时的语气好象比平时有点儿粗,“请您挪开您的手指,布鲁森小姐。”
“好的,可是这是什么……这个不对称的东西,单个的——”
“那叫做翼,”杰森只做简短地回答,“还有那些小的长方形的东西,我们这些建筑师们称它们为窗和门。”
“可您的东翼和西翼不对称。”
“也许有一天我会乐于解释一下原因。”杰森的口气却明明表示着相反的意思。
“可是,它看起来是歪的,”伊丽莎白固执地说道。
他们交换了一下挑战的目光,霍丽却怀疑他们是否私下里很享受这番对视。
“别惹人家了,丽齐,”扎克瑞只轻轻说了句,对这一幕毫不理会,他的注意力一直都在霍丽身上,“您怎么看,夫人?”
“我想那会是很壮观秀丽的。”她说。
他于是下决心地点了点头,“那就照这样儿建了。”
“那我希望,您可不是因为我喜欢它,”霍丽立刻警觉起来。
“为什么不呢?”
“因为您应该根据您自己的品味来做决定。”
“这计划我看行,当然我不会反对,如果在这儿那儿再加上几座塔楼,几个炮眼什么的……”
“不能加塔楼,”建筑师立刻反对。
“炮眼?”霍丽也同时问道,然后她看布鲁森眨着眼睛,才知道他是在开玩笑。
“就按您图纸的样子建吧。”布鲁森向建筑师咧了咧嘴。
“就这样决定了?”杰森很明显被他如此迅速的决定惊呆了。“您肯定您不想再自己好好看一下,按您的喜好做一些改动?”
“我想看的地方我已经全都看过了,”布鲁森向他保证。
霍丽看着表弟吃惊的表情不由得笑了,她敢肯定杰森以前一定没有见过象布鲁森这样独断专行的人。布鲁森一向处事果断,懒于斤斤计较。他有一次告诉过她,他百分之十的决策是失败的,百分之二十效果一般,而剩下的百分之七十则是成功的。霍丽不知道他是怎样计算出这个结论来的,却知道他绝不是空穴来风。他的嗜好之一就是喜欢用百分比来分析各种情况,他曾经有一次计算出他的妹妹伊丽莎白只有百分之十的可能嫁给一位公爵。
“为什么只有百分之十?”伊丽莎白气鼓鼓地问道,她恰巧经过听到了这段谈话,“我好叫你知道我是想要谁都要得来的。”
“我计算过有多少个单身的公爵,减去那些老的病的,再考虑进你要和霍丽夫人上多长时间的课才能公开社交,我又算了一下有多少年青女子会成为你的竞争对手,”布鲁森停顿了一下,鬼头鬼脑地看了他的妹妹一眼,“很可惜,你的年龄很不占优势。”
“我的年龄?”伊丽莎白虚张声势地嚷起来,“你是想说我已经是老太婆了吗?”
“你已经过了二十一岁,不是吗?”布鲁森边说边敏捷地接住他妹妹向他头顶扔来的一个天鹅绒的小靠垫儿。
“伊丽莎白,淑女是不能向绅士扔东西的,”霍丽笑看着这吵吵闹闹的一对儿。
“那淑女可不可以给她那可恶的哥哥头顶上来一记拨火棍呢?”伊丽莎白气势汹汹地逼近布鲁森。
“那也不行,”霍丽答道,“而且考虑到布鲁森先生脑袋的坚硬程度,其效果也一定是微乎其微的。”
布鲁森假意装作受伤的样子,却掩不住笑意。
“那淑女们要怎样报复呢?”伊丽莎白穷追不舍。
“无动于衷,”霍丽轻轻地说,“全不理会。”
伊丽莎白扑通一声坐进椅子里,很泄气地散开她裙下的两条长腿,“我倒喜欢些更使人痛苦的手段呢。”
“被拨火棍敲一下,也不过痛一下而已,”布鲁森笑着对他的妹妹说,“可霍丽夫人的无动于衷吗……”他假装哆嗦着打了一下寒噤,“可是没有男人能受得了的。”
霍丽只是笑着摇头,同时心里却暗想到没有那个女人会对布鲁森这样的男人无动于衷的。
可也有些日子,布鲁森令她笑不出的日子,……是那些他暴躁易怒顽固不化的日子,他恃无忌惮地向他周围的每一个人发泄心头的怒火,就好象恶鬼缠身。连霍丽也不能幸免于他的揶揄和讥讽,而且好象她越冷静越礼貌,他就越生气。她猜想他一定是想要什么东西,求之而不得,对这件不知是什么的东西,他已经痛苦地向往了好久。而究竟这是件什么东西,社会的承认和接受?或是一桩可望而不可及的生意?不得而知。霍丽只知道那绝不可能是孤独,因为布鲁森的身边一向不缺乏女人。和家里的其他人一样,霍丽对于他频繁的夜生活了如指掌,听得到他的来来回回,也看得到他经过一夜放荡酗酒之后脸上的颓唐。
他这种寻花问柳的生活越来越使霍丽不满。她认识到他在这一点上与其他的男人没有什么不同,确实有许多贵族甚至更糟,他们整夜地花天酒地,白天便酩酊大醉,一睡不起。布鲁森能够欢场兼事业两不误,实在是拜他旺盛的精力所赐,可霍丽对于他这个嗜好实在是不能一笑置之,她也心知肚明,这和所谓的道德观完全扯不上关系,而只是出于她的个人情感。
一想到布鲁森在别的女人怀里她就会不由自主地心寒,同时也压抑不住强烈的好奇心。每晚他跑出去找女人,她的想象就如同脱缰的野马。她知道布鲁森的性生活是完全不同于过去她和乔治的那种温存缠绵的。新婚之夜的乔治,尽管已不是处男,可他在这方面的经验却是很有限的。床第之间的乔治关爱和尊重胜于情欲,他认为享受性爱却不应该过度沉溺于此,于是他每周来她的睡房也不过一次而已。所以他们在一起的每一夜都是甜蜜的特别的,对两个人来说都不是马马虎虎应付了事的。
可扎克瑞布鲁森的自控力是可以与野猫相媲美的,温室里吻她的那一幕就清清楚楚地证明了他的性经验远远超出了她的,甚至乔治的。霍丽知道她应该对此哧之以鼻,只要她能够遏止那每夜反复出现的相同的梦境,这是自乔治去世以来一直困扰着她的,她常常从这样的梦境中惊醒,梦到她被人抚摸、亲吻,赤身裸体地躺在一个男人的怀抱里……眼下的情况似乎更糟,因为那个梦中的陌生人现在有了一张脸,那是扎克瑞布鲁森黑黝黝的脸,他火热的唇吻着她,他的手抚摸着她的全身。
霍丽每次从这样的梦境中醒来都会惊恐得出一身冷汗,然后第二天她红着脸几乎不敢正视布鲁森。她以前一直都相信自己是不会为情欲所动的,她也不理解那些听凭肉欲左右一切的人。可现在,用什么词语来形容这种感受呢?这是一种甜蜜的痛苦,一种对扎克瑞布鲁森的心驰神往……一种可怕的渴望,渴望她自己也成为他的女人。
Friday, December 17, 2010
洞箫《古刹幽境》及宋之问《灵隐寺》诗
Saturday, December 11, 2010
Walking to School by J.H.
How many times have I walked on this route? It must have been at least two or three thousand times, considering that I’ve walked to school two or three thousand times. Truly, nothing starts the day like taking a walk through these streets. Breathing in the fresh smell of wet grass during spring and embracing the bittersweet breeze of winter all starts with the first step out of Sprucewood Court.
The unchanging wooden fences await me as always like a loyal dog, predictably stationed in the same place every day. And, not a stone’s throw away from these static fences, vehicles speed over the asphalt, divided by a yellow stripped line. If the road were a lively river, the cars would be its fish. In truth, I’ve heard the vroom-vroom of their engines so much that it unnerves me to walk unaccompanied by them.
Despite the busy traffic and housing of the city, these streets are not devoid of nature. Trees of pine, oak, and unidentified others dress elegantly as the seasons pass. I know them all too well. The vibrant, bright greens of spring, the vivid reds, oranges, and yellows of autumn, and the bare branches of winter have all displayed themselves on my daily path.
If the key to mastery is repetition, then I must be master of walking to school. In fact, I know the way so well that if I were blindfolded, I could navigate myself perfectly along the gray cement road. As well, the stoplights have also become predictable. I always seem to find myself knowing when the welcoming sign of pedestrian crossing will abruptly change into a flashing red hand.
This day to day trek is not always without companions. The company of friends is always welcomed and the presence of strangers is always accepted. Whether it is pedestrians, drivers, or squirrels, I have grown accustomed to the conscious beings I encounter on my way. Indeed, I’ve come to identify all the people walking here. They are dog owners, walking either small bundles of fur or loud excited, hounds. They are exercisers, ESL students, cyclists, the elderly, and most of all, school bound students like me.
So I walk. I walk with the taste of breakfast or lunch still lingering slightly in my tongue. I walk with the fear of an upcoming test or a forgotten assignment. I walk bathed in the light of the summer sun or in the frigid snow of winter’s morning. Most of all, I walk with a feeling of confidence that this is somewhere I know well. That this is somewhere I could look at years from now and say; this is my route to school.
The unchanging wooden fences await me as always like a loyal dog, predictably stationed in the same place every day. And, not a stone’s throw away from these static fences, vehicles speed over the asphalt, divided by a yellow stripped line. If the road were a lively river, the cars would be its fish. In truth, I’ve heard the vroom-vroom of their engines so much that it unnerves me to walk unaccompanied by them.
Despite the busy traffic and housing of the city, these streets are not devoid of nature. Trees of pine, oak, and unidentified others dress elegantly as the seasons pass. I know them all too well. The vibrant, bright greens of spring, the vivid reds, oranges, and yellows of autumn, and the bare branches of winter have all displayed themselves on my daily path.
If the key to mastery is repetition, then I must be master of walking to school. In fact, I know the way so well that if I were blindfolded, I could navigate myself perfectly along the gray cement road. As well, the stoplights have also become predictable. I always seem to find myself knowing when the welcoming sign of pedestrian crossing will abruptly change into a flashing red hand.
This day to day trek is not always without companions. The company of friends is always welcomed and the presence of strangers is always accepted. Whether it is pedestrians, drivers, or squirrels, I have grown accustomed to the conscious beings I encounter on my way. Indeed, I’ve come to identify all the people walking here. They are dog owners, walking either small bundles of fur or loud excited, hounds. They are exercisers, ESL students, cyclists, the elderly, and most of all, school bound students like me.
So I walk. I walk with the taste of breakfast or lunch still lingering slightly in my tongue. I walk with the fear of an upcoming test or a forgotten assignment. I walk bathed in the light of the summer sun or in the frigid snow of winter’s morning. Most of all, I walk with a feeling of confidence that this is somewhere I know well. That this is somewhere I could look at years from now and say; this is my route to school.
Labels:
随笔
Monday, December 6, 2010
地球在你脚下 Yann Arthus-Bertrand的航拍照片
牛群,阿根廷

亚马逊河,巴西

伊斯坦布尔集市,土耳其

拉各斯船屋,尼日利亚

搁浅在咸海边的船,哈萨克斯坦

马赛马拉国家公园边的牛群,肯尼亚

煤矿,南非

丹佛,美国

复活岛,智利

博茨瓦纳大草原上的象群

广岛原子弹爆炸遗址,日本

里约热内卢的贫民窟

弗雷泽岛的流动沙丘,澳大利亚

洛杉矶高速公路,美国

古尔霍尔门,瑞典

羽岛,日本

卢浮宫和西堤岛,法国

马丘比丘,秘鲁

凡尔登美军公墓

托木尔附近的山峰,吉尔吉斯坦

新天鹅堡,德国

朱美拉棕榈岛,阿联酋

佩纳宫,葡萄牙

鸽屋三角洲,埃及

沙利古城遗址,埃及

沙基布兹,以色列

安达卢西亚太阳能电厂,西班牙

斯德哥尔摩,瑞典

开普敦郊区,南非

哥本哈根城郊,丹麦

瑞士

塔斯马尼亚州,澳大利亚

北京昌平区,中国

瓦拉纳西,印度

杜布罗夫尼克寨城,克罗地亚

最后,航拍摄影师Yann Arthus-Bertrand
亚马逊河,巴西
伊斯坦布尔集市,土耳其
拉各斯船屋,尼日利亚
搁浅在咸海边的船,哈萨克斯坦
马赛马拉国家公园边的牛群,肯尼亚
煤矿,南非
丹佛,美国
复活岛,智利
博茨瓦纳大草原上的象群
广岛原子弹爆炸遗址,日本
里约热内卢的贫民窟
弗雷泽岛的流动沙丘,澳大利亚
洛杉矶高速公路,美国
古尔霍尔门,瑞典
羽岛,日本
卢浮宫和西堤岛,法国
马丘比丘,秘鲁
凡尔登美军公墓
托木尔附近的山峰,吉尔吉斯坦
新天鹅堡,德国
朱美拉棕榈岛,阿联酋
佩纳宫,葡萄牙
鸽屋三角洲,埃及
沙利古城遗址,埃及
沙基布兹,以色列
安达卢西亚太阳能电厂,西班牙
斯德哥尔摩,瑞典
开普敦郊区,南非
哥本哈根城郊,丹麦
瑞士
塔斯马尼亚州,澳大利亚
北京昌平区,中国
瓦拉纳西,印度
杜布罗夫尼克寨城,克罗地亚
最后,航拍摄影师Yann Arthus-Bertrand
Wednesday, December 1, 2010
顽症
灿烂的春光
那是你夺目的笑脸
淅淅沥沥连绵不断的秋雨
那是我思念你的泪
于是,没有什么可以阻挡我
尽情地想你……
青丝绕指
绕不完那无尽的柔情
枕边
脱落的秀发
都只是为那——
再不堪重负的相思
尝试着将那颗有你的心埋葬
与三月的春花一起
付与潇湘妃子的香冢
可不久——
它居然重生出蝴蝶如花般的翅膀
飞遍天涯芳草,柳叶竹梢
于是——
无奈地,到处都弥漫着你……
你是我的绝症
而我无力也无心将你治愈
渐宽的衣带
褪色的樱唇
我心甘情愿地心痛——
为这绵绵无绝期的无望相思……
昨夜的梦境
再次与你错过了时空
我只愿在佛陀或上帝面前祈祷
情愿用我的灵魂去换取
一刻——
与你的相遇
“今夜他会来”
“今夜他不会来”
明明知道那个铁定不变的答案
却又为何要玩这自欺欺人的游戏?
难道只是为了——
那潸然满面的泪水?
你是我最贵重的收藏
我最大的幸福就是——
带着一个痛澈心扉的伤口
静静地想你……
Labels:
随笔
Subscribe to:
Posts (Atom)